Noodweer in Frankrijk, Spanje en Portugal: slotrit Murcia veredeld kermisrondje van 10 kilometer

Het is niet makkelijk om wielrenner te zijn deze week. Nadat er in de Ronde van Valencia voor de mannen al bonje was, moesten de heren in Murcia de eerste etappe inkorten vanwege de keiharde wind. En ook de tweede rit werd slachtoffer van de storm: na een inkorting en een laatste optie werd toch besloten de koers te neutraliseren. Er werd na 10 kilometer ceremonieel fietsen gesprint om de zege.

De eerste etappe van de Ronde van Valencia voor vrouwen liep eerder deze week al bijna in de soep. Het was extreem winderig, en de rensters overlegden met de organisatie of er wel gekoerst kon worden. Uiteindelijk werd besloten wel te fietsen, en Demi Vollering won de rit. De tweede etappe verliep vlekkeloos, maar voor de derde etappe ging het fout.

Het weer zat weer in de weg. De organisatie besloot dat het deze keer te gevaarlijk was. Windstoten van tot wel 90 kilometer per uur maakten het onmogelijk om te fietsen, en dus werd de derde etappe niet eens ingekort, maar geannuleerd. De veiligheid van de rensters gaat voorop, aldus de organisatie.

Verderop leek het eveneens nog fout te gaan. Niet vanwege de wind, maar in Frankrijk is het koud, heel koud. Deze zaterdag stond de tweede etappe van de Tour de la Provence op het programma, de koninginnenrit welteverstaan. De finish lag op ruim 1500 meter hoogte, en dat zorgde voor de nodige problemen.

Er doken beelden op van de laatste kilometer op dit moment, en eerlijk: het leek meer op een bobsleebaan dan een weg waar goed te fietsen was. Kimberley Bos zou hier meer in haar sas zijn dan Wout Poels, zoveel leek duidelijk. Gelukkig begon het later te dooien, en werd de weg ijsvrij gemaakt. De hekken konden neergezet worden, en dus konden we ons opmaken voor een - ijskoude - koninginnenrit.

En ook in Portugal was er onzekerheid. De Figueira Classic wordt geteisterd door flinke rukwinden, zeker aan de kust, waar de golven meters hoog boven de stranden uitkwamen. De Portugese eendagskoers werd uiteindelijk met 15 kilometer ingekort.

En nadat de Ronde van Murcia de eerste etappe had ingekort, was ook de tweede rit slachtoffer van slecht weer. De wind zorgt ervoor dat de organisatie ook deze etappe inkortte, maar het bleek niet genoeg. Na een valpartij in de openingsfase werd duidelijk dat het anders moest. De renners stappen in de auto's, om vervolgens een stadscircuit van 10 kilometer af te leggen in Santomera. Geen tijdsverschillen, maar wel een dagwinnaar.

Het was een bizar beeld, maar de renners gingen echt van start. Het circuitje werd slechts één keer afgelegd, en dus was er na 15 minuten al een winnaar. Slechts een handjevol renners had nog zin om er een show van te maken, en het was Emils Liepins (Q36.5) die de rapste was. Julius Johansen (UAE Team Emirates-XRG), in de bergtrui, werd tweede.