Visma | Lease a Bike prijst labeur Wout van Aert voor gevallen Matteo Jorgenson in gravelrit

Visma | Lease a Bike begon dinsdag met ambities aan de eerste rit in lijn van Tirreno-Adriatico, die het peloton in de finale over gravel voerde. Matteo Jorgenson zat waar hij moest zitten - in het wiel van Mathieu van der Poel -, maar een valpartij zorgde ervoor dat hij teruggeslagen werd. Wout van Aert deed niet mee om de prijzen.

Steven Kruijswijk nam namens de Nederlandse formatie de taak op zich om achter de kopgroep aan te rijden, waarna in de finale alles draaide om de positionering richting de ijkpunten. Waar Van Aert zich in de afzink richting de allesbeslissende gravelstrook liet wegdrummen, draaide Jorgenson bij de eersten op.

De Amerikaan volgde Van der Poel na diens aanval, maar schoof dan weg in een bocht en werd op achtervolgen aangewezen. Van Aert - ondertussen van voren komen postvatten - deed daar nog een sterke kopbeurt voor de klassementskopman van Visma | Lease a Bike.

'Complimenten aan de mannen. Zij hebben een goede koers gereden', zegt de Deense ploegleider Jesper Morkov via de kanalen van de ploeg. 'Steven zette zich gedurende de dag op kop van het peloton, terwijl Tim, Filippo en Owain (Rex, Fiorelli en Doull, red.) ervoor zorgden dat we goed gepositioneerd aan de gravelstrook begonnen.'

'Matteo zat waar hij wilde en kon als één van de weinige klassementsmannen mee met Mathieu. Helaas verloor Matteo de grip en gleed hij onderuit in de bocht. Dat was ontzettend balen. Daarna was het proberen de schade te beperken', aldus Morkov, die de rol van Van Aert prees

'Wout verrichte geweldig werk door het gat met de koplopers zo klein mogelijk te houden. Matteo staat nu zevende in het klassement, op 31 seconden van Isaac del Toro. Kortom, er is nog van alles mogelijk'. besluit de sportief directeur.