Waarom bijzonder record geen prioriteit voor Tadej Pogacar is: 'Te veel dagen van huis'

Dé wielervraag van 2026 wordt: kan Tadej Pogacar nog beter dan afgelopen seizoen? De wereldkampioen had een ogenschijnlijk onovertrefbaar jaar, maar iedereen weet dat de Sloveense veelvraat er alles gaan doen. Vlak voor de jaarwisseling vertelt hij over zijn drijfveren, zijn motivaties en wat hem nog zo hongerig houdt in deze zware sport.

'Ik ben dol op wielrennen sinds ik in 2008 begon met koersen', vertelt Pogacar aan Sky Sports. 'Zelfs als ik achteraan reed, dacht ik aan hoe mooi deze sport was, en ik wilde er nooit mee stoppen. Elk jaar gaat het beter; vorig jaar was praktisch perfect, en het zal moeilijk zijn om het volgend seizoen te overtreffen. Maar ik denk er niet aan, ik geniet van het moment en denk per race: ik geef mijn best, we zien wel wat het eindresultaat is, en de rest doet er niet toe.'

Het indrukwekkende palmares kan altijd nog uitgebreid worden, maar Pogacar heeft in ieder geval al vrede met zijn loopbaan. 'Als ik om wat voor reden dan ook vandaag zou moeten stoppen met koersen, zou ik heel blij zijn met wat ik in mijn carrière heb bereikt. Ik heb een punt bereikt waarop ik niets meer te winnen of te verliezen heb.'

Lees verder onder de foto!

3 grote rondes in een jaar voor Pogacar? 'Te veel dagen van huis'

Wat zijn motivatie ook mag zijn, Pogacar heeft in ieder geval flink wat doelen gesteld voor volgend jaar. Wat wel zeker is, is dat hij niet alle drie de grote rondes zal gaan rijden. Veel fans denken dat, als hij het zou willen, hij met twee vingers in zijn neus zowel de Giro d'Italia als de Tour de France en de Vuelta a España in een kalenderjaar zou kunnen winnen. Maar zou hij het ooit willen doen?

'Het is niet makkelijk: naast de 21 etappes per ronde zijn er ook nog alle uitvallers... en het zijn te veel dagen van huis', lacht hij. 'Het is veel haalbaarder om de vijf Monumentenklassiekers in hetzelfde seizoen te rijden. Maar zeg nooit nooit, misschien probeer ik ooit alle grote rondes in één jaar te rijden. We zullen zien wat de toekomst brengt.'

Lees verder onder de foto!

Roubaix... Met hulp van F1-coureur Carlos Sainz?

Wat hij wel zal doen, is Parijs-Roubaix weer rijden. Het is een van zijn grootste doelen, zeker na zijn bittere - maar schitterende - ervaring van dit jaar. 'Uiteraard heb ik mooie herinneringen aan verschillende races, maar ik wil er één noemen die ik niet heb gewonnen, maar waaraan ik voor het eerst in mijn leven heb deelgenomen: Parijs-Roubaix, een onbeschrijflijke en unieke klassieker.'

Verder heeft Pogacar nog lovende woorden voor speciale mensen in zijn leven, en in het bijzonder zijn partner Urska Zigart. 'Zonder haar was het denk ik veel moeilijker geweest om mijn succes te bereiken. Ik kan haar alleen maar enorm bedanken dat we er voor elkaar zijn geweest in elke fase van onze carrière en ons leven. Gewoonweg fantastisch.'

Maar ook F1-coureur Carlos Sainz krijgt een complimentendouche. De Spanjaard en Sloveen fietsen vaak samen en kunnen het goed vinden. Maar Pogacar verklapt dat hij een grotere rol heeft dan men zou verwachten. 'Een goede vriend... en een geweldige strateeg', aldus Pogi. 'Ik weet dat ik in goede handen ben voor Sanremo en Roubaix en dat het leuk gaat worden!'