Red Bull-BORA-hansgrohe zwaait brein achter de ploeg plots uit, oude bekende van Evenepoel volgt hem op

Red Bull-BORA-hansgrohe is al langere tijd in het nieuws door de wel of niet naderende transfer van Remco Evenepoel en er zou weleens een interessante twist in dit verhaal kunnen zijn. Na een derde plek van Florian Lipowitz in de Tour de France (en het winnen van de witte trui) leek de Duitse formatie het uitstekend voor elkaar te hebben, maar drie dagen na de huldiging in Parijs werd in een persbericht plots afscheid genomen van Rolf Aldag, jarenlang het brein achter de ploeg.

Vanaf 2022 nam sportief directeur Aldag de touwtjes in handen bij het toenmalig BORA-hansgrohe. De 56-jarige Duitser bleef in die rol belangrijk in de ontwikkeling van de ploeg, maar nu komt daar net na de Tour een einde aan. De Oostenrijks-Duitse formatie maakt namelijk bekend dat Aldag per direct stopt bij de ploeg. Daarbij heeft Red Bull-BORA-hansgrohe het over een 'vriendelijk vertrek'. 'Rolf heeft een belangrijke rol gespeeld in de sportieve ontwikkeling van het team', aldus de ploeg.

'Door zijn tomeloze inzet, ervaring en passie heeft hij een belangrijke rol gespeeld bij de uitbouw van Red Bull–BORA–hansgrohe tot een grootmacht in de grote rondes', werd er verder gecommuniceerd. 'Tot de meest opvallende prestaties van het team in deze periode behoren de eindoverwinning in de Giro d'Italia 2022, een triomf in de Vuelta a España 2024, evenals een podiumplaats en de witte trui in de Tour de France 2025.'

Lees verder onder de foto!

'Ik ben trots op wat we als team hebben bereikt', aldus Aldag zelf

CEO Ralph Denk dankt in datzelfde statement zijn sportief directeur voor bewezen diensten. 'Rolf nam verantwoordelijkheid in een periode van transitie en heeft ons team zowel atletisch als structureel vooruit geholpen. We zijn hem zeer dankbaar voor zijn toewijding. Hij heeft een blijvende indruk achtergelaten – zowel op sportief als persoonlijk vlak. Dit hoofdstuk eindigt nu we onze doelen hebben bereikt, maar de weg die we samen hebben afgelegd, heeft zijn sporen nagelaten.'

Een echte reden wordt niet gegeven door Denk. 'We kijken met groot respect en dankbaarheid terug op deze jaren en wensen Ralf oprecht het allerbeste in wat er nog komen gaat. Voor het volgende hoofdstuk van ons verhaal hebben we gezamenlijk besloten om een nieuwe impuls te geven en een nieuwe richting in te slaan', klinkt het alleen. Daar sluit Aldag zich bij aan. 'We hebben de doelen bereikt die we vier jaar geleden stelden. Daarom hebben we gezamenlijk besloten dat dit het juiste moment is voor beide partijen om nieuwe uitdagingen aan te gaan.'

Lees verder onder de foto

Vanthourenhout volgt Aldag op

'Mijn tijd bij Red Bull–BORA–hansgrohe is zowel persoonlijk als professioneel enorm vormend geweest', gaat Aldag verder. 'Samen hebben we de complexe overgang van een sprintgericht team naar een team dat zich richtte op etappekoersen succesvol doorstaan en grote overwinningen gevierd – altijd met een duidelijke visie voor ogen. Ik ben trots op wat we als team hebben bereikt. Nu is het moment om een nieuwe weg in te slaan. Ik wens het team blijvend succes en alle goeds voor de toekomst.'

Kort na de bekendmaking van het vertrek van Aldag bevestigde zijn opvolger bij HLN dat hij juist per direct instapt. Sven Vanthourenhout zat na zijn jaren als Belgische bondscoach van de elite-heren en de cross zonder baan, maar kan weer aan de bak. Ook Sporza stuurde hij een bevestigend berichtje: 'Ik ga inderdaad meteen aan de slag bij Red Bull-BORA-hansgrohe. Vanthourenhout werkte als bondscoach de laatste jaren nauw samen met Evenepoel, het grote transfertarget van Red Bull.

Wordt ongetwijfeld vervolgd.