Mathieu van der Poel heeft zondagmiddag de Wereldbekermanche van Zonhoven op zijn naam weten te schijven. Waar de wereldkampioen in eerdere crossen wachtte op het juiste moment, sloeg hij nu al in de eerste minuten van de wedstrijd toe. Met groot vertoon van macht reed hij weg van zijn concurrenten. In de strijd om de tweede plek versloeg
Het was sneeuw en zand in Zonhoven. Het was al vroeg duidelijk hoe het erbij zou liggen: de dames lieten al zien hoe verraderlijk het kon zijn, maar ook de verkennende mannen hadden het lastig in de omstandigheden. Zo moest Thibau Nys al eens zandhappen. Mathieu van der Poel kon in de Kuil-cross alleenstaand recordhouder worden met een zege.
En hij viel dat doel vanaf de start keihard aan. Vanaf de eerste meters pakte de wereldkampioen de kop, en hij voerde direct de druk op. Het was menens, en binnen de kortste keren had hij zich losgemaakt van zijn rivalen. Toon Aerts zat er nog het dichtst bij, terwijl Emiel Verstrynge en Thibau Nys daar niet ver achter zaten. De Belgisch kampioen had het echter lastig in het mulle zand.
Lees verder onder de video!
Van der Poel vliegt, ook Del Grosso sterk in het zand
Na ronde één had de wereldkampioen een voorsprong van 11 tellen op de Europees kampioen, terwijl Verstrynge, Nys en Niels Vandeputte daar een tel of drie achter zaten. Maar ook Tibor Del Grosso, die van een slechte startpositie zijn weg naar voren baande, kwam er aan. De strijd om het podium was nog spannend, maar Van der Poel leek onhoudbaar. Binnen no time was het verschil alweer 30 tellen.
Del Grosso, die bij de beloften met groot vertoon van macht zegevierde in Zonhoven vorig jaar, nam over bij de achtervolgersgroep. In de Kuil was hij duidelijk in zijn sas, en daar zette hij zijn concurrenten onder druk. Maar hij nam net te veel risico en ging onderuit. Zo konden de vier Belgen terug in het wiel komen van de Nederlands kampioen.
En Van der Poel? Die reed lek, maar kon zonder erg van fiets wisselen. Na de wissel was het verschil nog altijd flink, maar de tweede groep was wel weer binnen de 20 tellen genaderd. Michael Vanthourenhout was eveneens teruggekeerd bij de achtervolgers: konden de outsiders nog verrassen? Van der Poel maakte een foutje en ging bijna onderuit, maar Nys maakte het op dezelfde plek nog bonter.
Lees verder onder de video!
Nys breekt zijn stuur bij harde val
De Belgisch kampioen knalde tegen een paal, ging over het hek en reed zijn fiets helemaal aan diggelen. Hij was hard aan het inlopen, maar nam te veel risico's en kon een mooie klassering vergeten. Hij gaf niet op en kwam uiteindelijk weer bij een materiaalpost: zo kon hij zijn koers uiteindelijk weer hervatten, op 2 minuten achterstand van de koploper. Del Grosso en Verstrynge hadden zich ondertussen losgemaakt.
Hun voorsprong op Vanthourenhout, Vandeputte en Aerts bedroeg bijna 20 tellen. Op technisch gebied was Del Grosso echter misschien wel net zo sterk als zijn oudere ploegmaat, waardoor hij Verstrynge op achterstand reed met twee rondes te gaan. Het verschil met Van der Poel was echter weer een tel of 40: hij had zijn ritme weer gevonden.
Maar ook de nummer twee van de dag voelde zich goed in de sneeuw en het zand. Al springend en stuntend reed hij weg van zijn Belgische concurrent. Het was een geweldige show van de Alpecin-Premier Tech-heren, die op fenomenale wijze naar de eerste en tweede plek reden. Verstrynge werd knap derde, zij het op een ruime minuut van Van der Poel.
Uitslag Wereldbeker Zonhoven 2026 - mannen elite
Results powered by FirstCycling.com
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties