Schade bij Laporte valt mee: openingsweekend lijkt gewoon op het programma te staan

Slecht nieuws voor Visma | Lease a Bike in de slotrit van de Ruta del Sol op zondag. De Nederlandse ploeg zag Christophe Laporte, winnaar op dag één, uitvallen na een valpartij. De Fransman ging op 25 kilometer van de finish tegen de grond en kon zijn weg niet vervolgen. De schade leek echter mee te vallen, en het lijkt erop dat hij er gewoon bij is in het openingsweekend.

De drager van de groene trui bleef met een van pijn verbeten gezicht achter op het Spaanse asfalt en stapte uiteindelijk niet meer op de fiets. 'Hij lijkt er relatief goed vanaf te zijn goed gekomen', aldus ploegleider Marc Reef.

'Iemand voor hem slipte weg en pakte het voorwiel van Christophe mee. Hij kon geen kant meer op en viel. Hij gaf meteen aan niet verder te kunnen, maar nu aan de finish lijkt het mee te vallen.'

Laporte stond vierde in de Spaanse rittenkoers en was ook leider in het puntenklassement, maar kon die prijzen dus niet verzilveren. De slotrit van de Ruta del Sol werd uiteindelijk gewonnen door Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5), terwijl Ivan Romeo (Movistar) de eindzege pakte.

'Christophe stond er goed voor, zowel in het algemeen klassement als in het puntenklassement. Dat valt helaas in één keer weg. Het is zonde dat we onze kansen niet hebben kunnen verdedigen', stelt Reef.

'Na het uitvallen van Christophe hebben we meteen geswitcht naar Axel. Die zat aan de voet van de klim niet goed gepositioneerd, waardoor hij heel wat plekken moest opschuiven. Hij vocht voor wat hij waard was en werd uiteindelijk nog tiende. Dat heeft hij goed gedaan.'

Al bij al is de eindbalans relatief positief bij Visma | Lease a Bike, ook omdat Laporte er dus niet al te erg aan toe lijkt te zijn richting de klassiekers. 'We hebben elke dag gereden om te winnen en zijn een aantal keer dichtbij geweest. We hebben de eerste etappe gewonnen en daar mogen we blij mee zijn. Voor de meeste gasten was het hun eerste wedstrijd van het seizoen en ik denk dat iedereen hier een stap heeft gemaakt. Ik heb heel veel goede dingen gezien', besluit Reef.

De schade leek mee te vallen bij Laporte, en dat lijkt Sporza te bevestigen. Het Belgische medium meldt namelijk dat hij het openingsweekend gewoon meepakt. De Fransman lag er lelijk bij in Spanje, maar de Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne lijken niet te vroeg te komen. Het is het begin van een zeer druk voorjaarsprogramma.

Twee dagen na Kuurne verschijnt hij in Le Samyn, om daarna een ruime twee weken rust te nemen. Hij zal belangrijk zijn in Milaan-Sanremo, vervolgens de maand maart af te stuiten met de E3 Saxo Classic en Gent-Wevelgem. Dwars door Vlaanderen is de laatste voorbereiding op de Ronde van Vlaanderen, waarna uiteraard ook Parijs-Roubaix op het programma staat. Tjokvol, die lente!