Het Australisch kampioenschap is gewonnen door Patrick Eddy. De renner van Team Brennan profiteerde van geklungel bij Jayco AlUla: Luke Durbridge leek een comfortabele voorsprong te hebben, maar dankzij werk van Luke Plapp werd hij in extremis teruggepakt. Het was vervolgens de voormalig Picnic PostNL-renner die hem klopte in de spurt.
Wat is het toch fijn om wegwielrennen te kijken! Natuurlijk zal de Tour Down Under het internationale startschot geven aan het wielerseizoen, maar in Australië doen ze altijd eerst het nationale kampioenschap. De tijdrit werd donderdag verreden, en die was een prooi voor Jay Vine. Bij de vrouwen hadden Felicity Wilson-Haffenden (tijdrit) en Mackenzie Coupland (wegrit) de titels gegrepen.
De wegrit voor de mannen was het toetje. Er stond een taai parcours op het programma: 176 kilometer met bijna 2000 hoogtemeters. In het Kings Park van Perth ging het constant op en af, met twee beklimmingen in een rondje van 13,5 kilometer. De sprinters waren kansloos: daarom besloot Sam Welsford (INEOS Grenadiers) in de kopgroep te zitten.
Die bleek kansrijk. Want Jayco AlUla had de stier bij de hoorns gevat en zat met verdedigend kampioen Luke Durbridge en Ben O'Connor mee. Die laatste leek topfavoriet, zeker omdat Jay Vine (UAE Team Emirates - XRG) niet meezat. De Jayco-heren voerden het tempo op en vloerden zo Welsford, die moest lossen.
Vine probeerde vervolgens zelf naar de kopgroep toe te rijden, maar hij kwam in een chasse patate, zo leek het. De spelletjes waren ondertussen begonnen: het was Durbridge die het bal opende in de voorste groep, waar een vijftal renners was overgebleven. Hij demarreerde met zo'n 40 kilometer te gaan, en O'Connor was de stoorzender in de achtervolgende groep.
Lees verder onder de foto!
Jayco AlUla domineert finale, Durbrige alleen
Het gebrek aan samenwerking in groep twee zorgde ervoor dat onder meer Chris Harper (Pinarello - Q36.5) kon aansluiten. Maar het gat met het peloton was niet groot. Durbridge leek niet heel sterk, en verloor ook terrein op het pak. Kon hij het volhouden, of zou hij toch gegrepen worden? Met twee ronden te gaan was zijn voorsprong een minuut op de achtervolgers, en 1.40 minuten op het peloton.
Daar was Vine, die het meeste werk had gedaan, inmiddels uitgewaaid. De tweede groep werd teruggepakt door het peloton, maar die waren geen steek dichterbij gekomen. Een nieuwe achtervolgersgroep ontstond, maar ook die werd gedwarsboomd door een overtalsituatie van Jayco AlUla. Zo was het een gespeelde zaak, toch?
Nou, nee. Luke Plapp ging zelf in de aanval en nam ploegmaat O'Connor en het tweetal Oscar Chamberlain (Decathlon) en Patrick Eddy (Team Brennan) met zich mee. De twee werkten goed samen, en zo verdween de voorsprong als sneeuw voor de zon. Het was Plapp die Durbridge vorig jaar de titel gunde, maar nu werd hij met 800 meter te gaan gegrepen. En Plapp? Die verloor de sprint van ex-Picnic PostNL-renner Eddy, die de titel op sensationele wijze greep.
Uitslag Australisch kampioenschap 2026, mannen
Results powered by FirstCycling.com
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties