Zo hard reden Van der Poel en Van Avermaet de Muur op tijdens Omloop-verkenning, ex-winnaar noteert straffe Bosberg-tijd

Zaterdag doet Mathieu van der Poel (31) voor de eerste keer in zijn loopbaan mee aan de Omloop Het Nieuwsblad. Hoewel de Nederlander alle hellingen in de Vlaamse Ardennen op zijn duimpje kent, trok hij er donderdag toch op uit voor een verkenning. En niet in het minste gezelschap: ex-winnaar Greg Van Avermaet was gids van dienst.

'Als MVDP belt... zeg je gewoon ja', luidt de Strava-kop van Van Avermaet bij de rit van 118,8 kilometer. Daarin werkten de twee de finale van de Omloop Het Nieuwsblad af, waardoor deze - met kleine aanpassingen richting de Muur - geen geheimen meer kent voor de wereldkampioen veldrijden van begin deze maand.

De twee begonnen hun rit bij de Planet Group Arena, voorheen Ghelamco Arena, van AA Gent. Daar zit Van der Poel met zijn ploeg op hotel. Vanuit Gent trok men langs de Bovenschelde naar de Vlaamse Ardennen, om het Omloop-parcours vanaf de tweede keer Haaghoek mee te pakken.

Onderweg werd er ook al eens doorgetrokken. Op de Leberg zetten de twee eens aan, zag ook Van der Poel nadien op Strava. 'Snelste tijd op de Leberg vandaag, nu moet het toch echt beginnen kriebelen', reageerde de Nederlander met een knipoog op het Strava-bericht van zijn fietsmakker.

Van Avermaet reed de 860 meter lange Leberg (5,5 procent gemiddeld) volgens zijn Strava-gegevens op in 1.21 minuut, aan een gemiddelde van 38,3 kilometer per uur en 555 watt. Het steilste stuk, 300 meter aan 7,9 procent, deed de olympisch kampioen van Rio de Janeiro en huidig gravelcoureur zelfs aan 720 watt.

Uiteraard trokken de twee - zijnde wereldkampioen en olympisch kampioen - onderweg bekijks. Een toeschouwer legde de Kapelmuur-klim van Van der Poel en Van Avermaet vast en dat ging uiteraard rond via social media.

De iconische helling (1,1 kilometer aan 8,7 procent) werkten de twee - met glimlach op het gelaat - af in 4 minuten en 17 seconden, aan 15 kilometer per uur. Voor de duidelijkheid: dat is anderhalve minuut trager dan de PR van Van Avermaet op de Muur van Geraardsbergen, die hij al eens in 2 minuten en 48 seconden afwerkte.

De KOM op die helling is overigens in handen van Arnaud De Lie, die de Muur in de Renewi Tour in 2 minuten en 34 afhaspelde. In het wiel van... jawel, Mathieu van der Poel, met wie hij destijds op pad was in de rittenkoers.

Op de Bosberg lieten Van der Poel en Van Avermaet 2.47 minuut noteren, wat voor hun doen ook rustig is. De KOM op de laatste heuvel in de Omloop Het Nieuwsblad is overigens voor Red Bull-BORA-hansgrohe-coureur Laurence Pithie, die tijdens trainingskamp eind december 2024 een tijd van 1.35 minuut reed. Maar liefst 12 seconden sneller dan nummer twee Juan Sebastian Molano, die die tijd tijdens Brussels Cycling Classic 2024 liet noteren.

Moet u verder nog iets weten van de verkenningen op donderdag? Ex-Omloop-winnaar Davide Ballerini (XDS-Astana) reed met 1.48 minuut héél snel de Bosberg op tijdens verkenning, dus die is in prima vorm neergestreken vanop de Teide.