Luke Plapp

Luke Plapp is een 23-jarige Australische wielrenner in dienst van Jayco AlUla. Hij staat bekend als een zeer sterke tijdrijder, maar hij geldt ook als een groot rondetalent.

Luke Plapp maakte bij de beloften furore op het nationale circuit, waarna hij in 2021 prompt de neus aan het venster drukte door als twintigjarig talent Australisch kampioen tijdrijden te worden bij de elite. Na een tweede plek op het WK tijdrijden voor beloften kreeg hij een stageplek aangeboden bij INEOS Grenadiers. In 2022 tekende hij hier zijn eerste profcontract. Dat beloonde hij direct met weer een nationale titel, dit keer in de wegrit. In zijn eerste profjaar liet hij zien over bakken met talent te beschikken, met onder meer een negende plek in de Ronde van Romandië en een derde plek in de Ronde van Noorwegen.

2023 was een moeizaam jaar voor de Australiër. Hij begon sterk met een tweede plaats in de UAE Tour, maar hij kwakkelder verder met zijn vorm. Het resultaat was dat Plapp niet opgesteld werd voor een grote ronde, waar hij in 2022 al startte in de Vuelta a España. Dat leidde uiteindelijk tot het scheiden van de wegen met INEOS Grenadiers. Plapp zocht het dichter bij huis: hij tekende een contract voor vier jaar bij Jayco AlUla.

Herstart bij Jayco AlUla verloopt met ups en downs

Bij de Australische formatie trachtte het talent zijn vorm te hervinden. Na zijn vijfde nationale titel in vier jaar (!) werd Plapp na een sterk optreden in Parijs-Nice en de Ronde van Romandië geselecteerd voor de Giro d'Italia. De klassementsambities gingen helaas al snel het raam uit, maar met vier top-tien plekken liet hij zich toch van zijn goede kant zien. Dat was echter het laatste echte wapenfeit van de Australische tijdrijder, die nog maar drie keer aan de start stond van een koers na de Giro. Hij vertrok in Parijs met ambities voor een podium plek in de Olympische tijdrit, maar een nare valpartij gooide roet in het eten. Voor Plapp is het hopen dat 2025 meer geluk brengt, en dat hij stappen kan zetten in zowel het tijdrijden als het rondewerk.