Favorieten etappe 2 Tirreno-Adriatico 2026 | Strade-toetje decor voor duel Van der Poel-Van Aert?

Een traditionele start op de tijdritfiets in de Tirreno-Adriatico is achter de rug, maar wat staat er al meteen in de tweede etappe te wachten... Strade Bianche is nog maar net voorbij, maar de renners keren nu alweer terug op de Witte Wegen. Een gravelrit op dag twee moet direct voor verschillen gaan zorgen. In de Leiderstrui zet de favorieten op een rijtje!

Wat begint als een nietsvermoedende vlakke rit, eindigt met spektakel. Vanuit Camaiore moeten de renners 206 kilometer afwerken, en ruim 120 daarvan zijn feitelijk een biljartlaken. Pas vlak voor de tussensprint in Pomarance begint de weg omhoog te lopen, en niet veel later komt het peloton bij het hoogste punt en bovendien de eerste echte beklimming: die naar Castelnuovo val di Cecina.

Dat is een grillig ding, met echt wel steile stroken. Vanaf dat punt is het ook nooit meer vlak: de klim naar Mensano is ook best lastig, zij het ongecategoriseerd. Het zwaartepunt ligt uiteraard in de staart. De weg naar de finish in San Gimignano loopt vies omhoog, maar daarvoor moeten de renners een gravelstrook van zo'n 5,3 kilometer bedwingen.

Daar loopt het ook constant op en af, met een strook van 1,3 kilometer aan 7,6 procent. De slotkilometer is geasfalteerd, maar ook lastig, aan zo'n 7 procent. Gegarandeerd spektakel, dus! 'Het is een mooie rit, maar het zal pittig zijn op het einde met dat gravel', zei Wout van Aert erover. Thymen Arensman zei kritisch: 'Als je gravel doet, zorg dan dat het zwaar is en er meer verschillen zien. Nu gaan we er als een stelletje malloten naartoe.'

Tijden
Start: 10.55 uur
Finish: ca. 15.45 uur

Over het algemeen prima weer in Italië, maar naarmate de dag vordert, zal het wat minder worden. Een graadje of 15, en rond de finish zou het zelfs kunnen regenen. Dat wordt spannend, met dat gravel.

We kijken uiteraard vlug naar goede finishers in de Strade Bianche. Vijf man die daar top tien reden, doen hier ook weer mee. Onder hen nummer drie Isaac Del Toro en nummer zes Jan Christen (UAE Team Emirates-XRG). Visma | Lease a Bike stuurt Wout van Aert en Matteo Jorgenson, maar de ploeg heeft ook Timo Kielich in de gelederen.

De 5,3 kilometer gravel is natuurlijk stukken minder dan op zaterdag, en dus kunnen we een andere koers verwachten. Schrijf hoe dan ook Mathieu van der Poel maar op, die met Tibor Del Grosso een geweldig duo kan vormen. Ook EF Education-EasyPost kan op meerdere paarden wedden, met Richard Carapaz, Ben Healy en Michael Valgren.

Is het parcours te zwaar voor Filippo Ganna? Wellicht. Verwacht misschien iets meer van de explosieve klassementsmannen: denk aan Giulio Ciccone (Lidl-Trek), Primoz Roglic, Giulio Pellizzari (beide Red Bull-BORA-hansgrohe) of Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility), maar ook Bahrain Victorious heeft met mannen-in-vorm Antonio Tiberi en Santiago Buitrago reden tot dromen, met Pello Bilbao als joker.

Ook een specialist als Alberto Bettiol (XDS Astana) kan altijd uitpakken op zulke dagen. Decathlon CMA CGM heeft met Paul Lapeira een heel gevaarlijke klant, terwijl een Corbin Strong (NSN Cycling) misschien ook wel goed uit de voeten kan op dit parcours. Jayco AlUla heeft Andrea Vendrame in de gelederen, maar ook een Dries De Bondt en Alessandro Covi.

Tel daarbij de mountainbiker Alan Hatherly op, en je hebt veel kracht in de breedte. Julian Alaphilippe (Tudor) gaan we ook sowieso zien.

Topfavoriet: Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech)
Outsiders: Wout van Aert (Visma | Lease a Bike), Isaac Del Toro, Jan Christen (UAE Team Emirates - XRG), Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) en Giulio Ciccone (Lidl-Trek)
Long shots: Tibor Del Grosso (Alpecin-Premier Tech), Paul Lapeira (Decathlon CMA CGM), Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike), Ben Healy, Richard Carapaz (EF Education - EasyPost), Santiago Buitrago, Pello Bilbao (Bahrain Victorious), Alberto Bettiol (XDS Astana), Alan Hatherly (Jayco Alula), Julian Alaphilippe (Tudor) en Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility).