Thymen Arensman is zó goed in vorm, dat team hem teleur moest stellen: 'Maar beschouw het als compliment'

Thymen Arensman zette maandag in de Tirreno-Adriatico direct de toon voor een mooie week op Italiaanse bodem. De Nederlander moest enkel ploeggenoot Filippo Ganna voorlaten in de 11,5 kilometer lange individuele tijdrit te Lido de Camiore, waar hij uiteraard content mee was. Na afloop deed hij bij onder meer In de Leiderstrui zijn relaas.

Arensman bevestigde zijn goede chrono van de Ronde van de Algarve. 'We hebben aan een nieuwe tijdritpositie gewerkt, waarin ik mijn normale power kwijt kan. Daar hebben we met het team hard aan gewerkt.'

Hoe zoiets precies in zijn werk gaat? We hebben een andere houding, die minder agressief is. De power die ik bergop kan produceren, kan ik nu ook op het vlakke leveren. Met het goede materiaal die we hebben en het harde trappen, ga je heel hard op het vlakke. '

'Het was een vrij snel parcours, dus dat lukte nu ook. Tegenover Filippo, die hier meer voordeel heeft, valt het dan nog mee, maar in de Algarve, met meer bergop en langere afstand, hadden we hetzelfde verschil. Daar had ik meer voordeel', legt Arensman uit.

Op die manier veroverde de Nederlander een goede uitgangspositie voor het eindklassement. 'Ik ben hier in het verleden ook al eens zesde geweest, maar dit jaar is het parcours compleet anders. r zit nu niet echt een lange bergop aankomst in. Het is meer punchy en sketchy, als ik het kan zeggen. Dat is niet ideaal voor mij, maar wel een mooie voorbereiding richting de Giro. En ik wil het gewoon goed doen.'

Wetende dat Ganna de blauwe leiderstrui draagt en Magnus Sheffield vierde werd, kan je stellen dat de INEOS-trein goed vertrokken is. 'Met Pippo, Magnus en ik hebben we nu drie mannen in het klassement, dus dat gaan we ook uitspelen. Dat is voor ons perfect, net zoals in de Ronde van de Algarve.'

Dinsdag dient hij echter op zijn hoede te zijn voor de gravelrit naar San Gimignano. 'Ik houd heel erg van gravel en ik had ook graag Strade Bianche willen rijden, maar nu is het alleen een gravelstrook in de finale. En dat met enkele scherpe bochten, wat naar mijn mening een beetje vragen om problemen is.'

'Voor een eerste etappe is dat naar mijn mening niet ideaal. Als je gravel doet, zorg dan dat het zwaar is en er meer verschillen zien. Nu gaan we er als een stelletje malloten naartoe', legt Arensman uit. Daarmee bevestigt hij wat enkele ploegleiders ons ook al vertelden.

Blijft over: waarom reed Arensman Strade Bianche dan niet, in zijn woorden? 'Ik was wel een beetje teleurgesteld, want ik wilde graag rijden als revanche voor de Giro. Maar ik beschouw het ook als compliment en zo vertelde het team me ook.'

'ze willen me in bescherming nemen richting de Giro, juist omdat ik alles in training goed doe en voor mijzelf zorg. Voor het risico dat we zouden nemen, was een mogelijke top vijf of top tien het niet waard', aldus de in goede vorm verkende renner.