Na Tour-deceptie goed nieuws uit Italië: Unibet Rose Rockets krijgt startbewijs voor Giro d'Italia

Na de deceptie van het missen van de Tour de France zullen de Unibet Rose Rockets dit jaar alsnog hun eerste grote ronde rijden. De ploeg van Bas Tietema heeft zich verzekerd van een wildcard voor de Giro d'Italia. RCS Sport heeft de volledige deelnemerslijst bekend gemaakt, en de Frans-Nederlandse ploeg zal dus debuteren in Italië.

Het was de droom van Tietema om ooit met z'n ploeg aan de start van de Tour de France te staan. Na een jaar op continentaal niveau werkte het team zich al op naar het tweede niveau, en in het derde jaar op Pro-Continentaal niveau leken de Rockets op pole positie te staan voor een wildcard. Maar de Tour de France besloot Caja Rural - Seguros RGA uit te nodigen.

Het was een keiharde dreun. Maar het gaf ook hoop. Voor het nieuws werd gedacht dat de Spaanse ploeg zou starten in de Giro d'Italia, omdat ze geen wildcard zouden krijgen voor de Vuelta a España. Maar nu zij naar Frankrijk zouden afreizen, leek er een plekje vrij te komen. En de ploeg van Dylan Groenewegen, Wout Poels en co was de enige ploeg van alle gegadigden die nog geen wildcard voor een grote ronde had gekregen.

Bardiani CSF 7 Saber en Polti VisitMalta leken al zeker te zijn van een startplek, maar er was nog één plekje vrij. De optelsom leek zo simpel, maar dat werd eerder ook gezegd over de Tour de France. Het nieuws zal dus als een enorme opluchting binnengekomen zijn: de Rockets reizen af naar Bulgarije voor de start van de Giro d'Italia.

Verder zullen Pinarello - Q36.5 Pro Cycling en Tudor, de ProTour-ploegen die automatisch verzekerd zijn van een startbewijs, ook deelnemen. De overige wildcards zijn zoals verwacht voor Polti VisitMalta en Bardiani CSF 7 Saber. Cofidis, dat normaliter ook van start zou gaan, had afgezegd voor de Giro. De Rockets profiteren daar weer van.