De Lie heeft alleszeggende woorden over dominantie Van der Poel en Pogacar: 'Verloren dag'

Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar schreven in 2025 alle vijf de Monumenten op hun naam. Waar één van de twee aan de start staat, of zelfs allebei, weet de rest dat het een lastig karwei gaat worden. Arnaud De Lie baseert daar zelfs een beetje zijn programma op, zo gaf hij toe in gesprek met HLN.

De Belg van de nieuwe fusieploeg Lotto-Intermarché kende vorig jaar een zeer matig voorjaar, waar hij zowel fysiek als mentaal in de problemen kwam. In de Tour de France toonde De Lie eindelijk weer beterschap en zo was er genoeg reden om met veel vertrouwen aan 2026 te starten.

In dat nieuwe jaar wist de Belg met een zesde (in Almeria) en een vijfde plek plek (in de openingsrit van de Ronde van de Algarve) te beginnen. Verder nog op de planning dit voorjaar: het Openingsweekend, Tirreno-Adriatico, GP de Denain, Ronde van Brugge, Dwars Door Vlaanderen, De Ronde en als afsluiter Parijs-Roubaix.

Dat wil dus zeggen dat Milaan-Sanremo níet op zijn programma staat. Voor een renner met zijn profiel is dat helemaal geen gekke koers en hij debuteerde er in 2023 al eens. Toen kwam de rappe renner uit Libramont niet verder dan plek 95. In 2026 volgt in ieder geval geen nieuwe poging, en dat heeft alles te maken met de aanwezigheid van die twee grote tenoren.

Als Van der Poel en Pogacar meedoen, weet ook De Lie dat het lastig wordt. Meedoen aan La Primavera volgende maand zit er voor hem dus niet in. 'Tenzij Pogacar en Van der Poel vijf dagen vooraf ziek zouden afmelden', grapt de Lotto-Intermarché-coureur in gesprek met het Belgische medium.

'Ik denk dat ik daarmee de juiste keuze maak. Ik moet realistisch blijven: met hen aan de start maak ik geen schijn van kans', beargumenteert De Lie. 'Ze rijden de Cipressa een minuut sneller op dan de rest. Milaan-Sanremo is voor mij een verloren dag. Ca ne sert à rien', klinkt het goudeerlijk.

Bij een deelname maakt De Lie zich geen illusies. 'Een top tien is mooi, maar brengt me voor de rest weinig bij. Dan haal ik voorlopig meer plezier uit een zege, twee dagen eerder in de GP Denain. Ooit zal het er misschien nog eens van komen, maar... alles op zijn tijd. En stel dat het er nooit meer van komt, dan zal ik er ook niet van sterven. Er zijn ergere dingen in het leven.'