Ten Dam over vreemde koerswijze Vermeersch in Omloop: 'Misschien dacht hij dat hij net zo goed was als Mathieu'

Een opvallend beeld in de Omloop Het Nieuwsblad van zaterdag. Florian Vermeersch die volle bak mee rijdt met Mathieu van der Poel, waardoor de Belg van UAE vervolgens zijn tweede plaats verspeelt. De meningen over deze sportieve doch naïve actie van de Belg zijn dan ook verdeeld. Laurens ten Dam deelt in Live Slow Ride Fast zijn visie.

Ten Dam is niet direct genadeloos voor Vermeersch. 'Ik snap hem ergens ook wel, want als je wordt teruggepakt word je ook geen tweede.' De renner van UAE gaf zelf aan mee te rijden omdat hij gelooft Van der Poel ooit te verslaan, maar de Nederlandse analist denkt dat er dan een betere strategie te bedenken is.

'Je gaat hem natuurlijk niet verslaan door net zo hard mee op kop te rijden, het is wel Mathieu van der Poel', zegt Ten Dam. 'En ik snap wel dat mensen het mooi vinden dat hij zo mee rijdt en wil kijken wie dan de sterkste is, maar zo werkt wielrennen niet. Soms moet je eerst iemands anders bordje leegeten voor je aan je eigen bordje begint.'

Toch begrijpt hij Vermeersch in deze situatie wel. 'Hij maakt zelf de forcing op de Molenberg en weet waarschijnlijk ook niet dat Van der Poel was uitgeklikt bij die valpartij. Misschien dacht hij daardoor wel dat hij net zo goed was als Mathieu', zegt de Nederlander later die het gevoel van de Belg dus wel begrijpt.

Volgens Ten Dam zegt de reactie van Van der Poel, die in het flashinterview de Belg nog bedankte, dan ook erg veel. 'Je ziet na afloop ook dat Van der Poel Tim van Dijke gewoon door laat rijden en wacht op Vermeersch om hem een knuffel te geven. Hij hoopt natuurlijk dat hij volgende keer als de Belg meezit hetzelfde zal doen, dat is ook voor Van de Poel toch lekker.'

Normaliter zou Van der Poel mogelijk juist naar Van Dijke gaan volgens Ten Dam. 'Dat zijn maatjes van elkaar. Dat hij eerst naar Vermeersch gaat zegt veel over hoe van der Poel erover denkt', concludeert de Nederlandse gravelbondscoach over de opvallende koersstrategie.