Visma | Lease a Bike bespaart 30 gram met nieuw partnership en ziet '15 tot 20 watt verbetering' mogelijk bij aanwinsten

Het seizoen 2026 is dinsdag van start gegaan met de proloog van de Tour Down Under in Adelaide. Voor de meeste ploegen hebben de afgelopen maanden in teken gestaan van voorbereiding, van renners én materiaal. Jenco Drost, Head of Performance Equipment bij Visma | Lease a Bike, duidt bij In de Leiderstrui wat er bij die ploeg allemaal gaande is op dat vlak.

De Nederlandse ploeg verwelkomde op 1 januari negen nieuwe renners, die ook allemaal moeten wennen aan het nieuwe materiaal dat ze krijgen. Voor de renners vanuit de opleidingsploeg (Tim Rex en Pietro Mattio) geldt dat al minder dan de coureurs afkomstig van andere WorldTour-teams, zoals Louis Barré, Ouwain Doull, Bruno Armirail en Timo Kielich.

Voor coureurs vanuit een lager niveau (Filippo Fiorelli, Davide Piganzoli en Anton Schiffer) kan het zelfs een verschil van dag en nacht kan zijn. Piganzoli vergeleek de fietsen van zijn nieuwe ploeg met 'vliegtuigen', met een beetje gevoel voor overdrijving uiteraard. 'Alle materiaal topkwaliteit. Ik ben ervan overtuigd dat ik me hier als renner en persoon verder kan ontwikkelen', stelde de Italiaan in navolging van de in de Tour Down Under debuterende Fiorelli.

Hoe doet het team dat de nieuwe renners inpassen? 'Hun fiets wordt een soort van nagebouwd richting onze S5 van Cervélo, waarna we een bike-fit doen om ze te laten wennen. We kunnen dan in principe al iets zeggen van hoe iemand op zijn fiets zit, maar uiteindelijk gaat het vooral om de power die uit de benen komt.'

'Zonder het materiaal van andere ploegen af te kraken, is het logisch dat een Piganzoli vanuit een kleinere ploeg met minder budget een verschil voelt', duidt Drost. 'Buiten hem om, denk ik dat elke renner zegt: goh, dit is echt een snelle fiets. Ik heb nog niemand gehoord die bij de ploeg kwam en zei: dit is niet sneller dan wat ik had.'

'Ten opzichte van een matig merk zou je met een fiets al 15 tot 20 watt kunnen winnen', doelt Drost op de aerodynamische Cervélo S5 van de ploeg. 'Naar mijn mening is het de beste fiets op de markt. En dan kun je als renner dus ook een grote stap maken, zeker met die aerodynamische fiets en de huidige snelheden in het peloton.'

Gevraagd naar de vernieuwingen die Visma | Lease a Bike in 2026 doorvoerde of nog gaat doorvoeren, kon Drost nog niet heel veel kwijt. 'We hebben de S5 vorig jaar gepresenteerd voor de Tour de France en nu zullen alle renners er dit seizoen mee rijden. Dat is gewoon weer een gigantische verbetering qua fiets: qua positie is er veel verbeterd, de renners zitten net wat comfortabeler en zo verder.'

'Stappen van 20 watt zetten we niet meer, maar als we 4 watt kunnen winnen met een setje nieuwe wielen zijn we al blij', aldus de Head of Performance Equipment, die wel één nieuwe samenwerking kon aankondigen.

'Qua partnerships is Camelbak de grootste wijziging: zij leveren de bidons en bidonhouders. Daarmee hebben we 30 gram gewicht kunnen besparen en dat is toch al een groot verschil', legt Drost uit. De Nederlandse ploeg is de eerste WorldTour-formatie die ondersteund wordt door de in Californië gevestigde multinational.