'We moeten niet panikeren': het verdict van Lucinda Brand, die genoeg redenen geeft waarom ze het NK niet won

Lucinda Brand startte zondag als absolute topfavoriete op het NK veldrijden in Huijbergen, maar kon uiteindelijk slechts een halve ronde op kop rijden. De dam van Baloise-Het Poetsbureau Lions had naar eigen zeggen moeite met haar bandenkeuze, de kou en een valpartij van vorige week. Dat liet ze na afloop weten aan In de Leiderstrui.

Tot dusver was het een winter voor Brand om duimen en vingers bij af te likken, maar na de wisseling van omstandigheden is er sneeuw in de motor gekomen. In Zonhoven 'verloor' ze voor de eerste keer in lange tijd en ook één week later op het NK stond ze niet bovenaan het podium. Niet ontoevallig dat dit beide crossen waren waarin de rensters over een sneeuw/ijs-dek moesten, niet haar favoriete omstandigheden.

'Je weet dat dat kan gebeuren en dat is natuurlijk jammer, maar we moeten niet panikeren', weet de ervaren Brand maar al te goed. 'Als ik al moet gaan klagen als ik twee keer niet win, wordt het heel lastig in het wielrennen... je verliest vaker dan dat je wint. Volgens mij mag ik nog steeds hartstikke tevreden zijn.' Waarvan akte.

Lees verder onder de foto!

Bandenkeuze pakte niet goed uit voor Brand

Goed, wat was haar relaas van het NK? 'Ik probeerde erin te komen, maar dat lukte niet echt. Ik voelde me niet heel fijn op de banden waarop ik gestart was, doordat de bovenlaag van het parcours wat nat was. Het was een heel verschil met de verkenning en daar schrok ik een beetje van, dus toen ze moesten ze inderdaad nog even terug naar de camper', doelt ze op het gegeven dat haar entourage nieuwe banden moest gaan halen .

Brand is een goede verliezer en roept dat totaal niet op als reden waardoor ze achter Ceylin del Carmen Alvarado en Puck Pieterse eindigde. 'Ik was ook gewoon niet sterk genoeg. Er zijn genoeg plekken waar ik het gat zou kunnen dichten, maar dat kon ik niet. Natuurlijk is het vervelend als je de eerste ronde weinig vertrouwen hebt, maar met goede benen zou ik het wel dicht kunnen rijden.'

Hoe het dan kon dat ze op de verkeerde banden startte? 'Er rijden zoveel categorieën, dat ik deze ochtend om 10 uur ben gaan verkennen. En om half 2 starten we. Tussendoor verandert de temperatuur én rijden er heel wat andere renners en rensters over het parcours heen.'

'Op zich zijn we dat gewend, maar normaal kunnen we de elite mannen nog spreken bijvoorbeeld. Dat zat hier ook nog tekort op elkaar, dus die invloed had ik niet. Daardoor moest ik die eerste ronde nog wat verkennen. Normaliter is dat niet erg, maar als je dan ook nog niet je superbenen hebt...'

Lees verder onder de foto!

Brand vliegt snel terug naar Spanje

Ook een crash in De Kuil van Zonhoven liet zijn sneeuwsporen nog na bij Brand. 'Die valpartij heeft veel impact gehad. Ik heb veel behandelingen gehad aan mijn nek en dat kost natuurlijk veel energie. Dat maakte het pittig', aldus Brand, die speciaal voor het NK een retourtje boekte vanuit Spanje.

'Ik ga vanavond weer terug en dat is beter voor mij. Dit is niks', bibberde ze na in de kou van West-Brabant. Op naar Benidorm!