Eurosport-duo zet kanttekening bij nieuwe generatie achter Van der Poel: 'Nys moet ook de kant van Del Grosso op'

Wie in de Kerstperiode de televisie aandeed, kon niet om het stemgeluid van Jeroen Vanbelleghem en Thijs van Amerongen mee. De twee zaten dagelijks klaar voor alle crossen bij Eurosport en nu het drukste gedeelte van het seizoen erop zit, blikken de Belg en Nederlander terug op een idioot drukke periode in de podcast Kop over Kop.

Vanaf 20 december tot en met 4 januari was het bijna iedere dag feest. In de eerste plaats omdat er bijna iedere dag wel een cross was, maar toch ook omdat Mathieu van der Poel als wereldkampioen zijn entree maakte. Nadat hij op 14 december in Namen won, voegde hij in drie weken tijd uiteindelijk 9 zeges toe aan zijn palmares, in welgeteld 9 crossen. Zondag in Zonhoven was voorlopig de laatste.

Vanbelleghem en Van Amerongen zaten naar eigen zeggen met open mond te kijken naar de dominantie van Van der Poel, die op 30-jarige leeftijd beter lijkt dan ooit. 'Mathieu is mentaal zo sterk en dat hoeft hij nu nog niet eens te gebruiken. Om hem te kloppen, wat moet je dan doen? Dan kom je van een koude kermis thuis', aldus de Nederlandse oud-crosser.

Lees verder onder de foto

Eurosport-duo ziet niveau Del Grosso en Nys flink groeien

'We moeten vooral genieten van hoe goed Tibor Del Grosso en Thibau Nys rijden en hoe goed dat is voor de cross. De toekomst van de sport is min of meer verzekerd', stelt Van Amerongen, als het over alleenheerser Van der Poel gaat. De twee jonkies maakten het de wereldkampioen desondanks nog nergens echt moeilijk. 'Van der Poel is nog een paar stappen extra, daar ga je niet geraken', aldus Vanbelleghem.

De Belgische commentator houdt voor het WK in Hulst op 1 februari ook amper hoop. 'Het zou toch mooi zijn als één van de jonge garde het WK kan winnen tegen Van der Poel. Dat zou hem er misschien ook nog wel toe zetten om er volgende winter nóg eens vol voor te gaan. Maar de kans dat Van der Poel het WK niet wint, schat ik op 0,4 procent, haha.'

Lees verder onder de foto

Del Grosso en Nys zijn gevestigde crossers al voorbij

Del Grosso en Nys maakten echter ook indruk. Nys won deze winter al vijf keer, al begon hij er ook op 1 november al aan. Del Grosso kwam half december pas in de baan en won twee keer in acht crossen. 'Ze hebben de stap gezet, waardoor ze niet per se dichterbij Van der Poel zijn gekomen, maar wel de crossers die fulltime en langer crossen voorbij zijn', ziet Vanbelleghem.

Hij doelt op namens als Michael Vanthourenhout, die Del Grosso en Nys amper meer kan volgen. Van Amerongen zag Nys daarbij echter nog wel veel fouten maken. 'Hij maakt ook dit seizoen nog best veel fouten, er zijn best veel valpartijtjes. Het gemiddelde qua foutloos zijn moet nog omhoog, maar dat gaat zeker komen. Nys wordt nog wel wat rustiger de komende jaren.'

Lees verder onder de foto

Moet Nys het doen zoals Del Grosso?

Hoewel er met Del Grosso en Nys een nieuwe generatie is opgestaan, vraagt Vanbelleghem zich af of de Nederlands kampioen wel een fulltime crosser kan worden genoemd. 'Hij heeft maar acht crossen gereden, hè. Nys moet ook de kant van Del Grosso op, als hij het niveau van hem wil blijven benaderen, zoals nu. Anders gaat het misschien een ongelijk speelveld worden tussen die twee.'

Van Amerongen ziet in Nys junior echter te veel een liefhebber. 'Thibau wil dit echt zelf, net als zijn vader Sven. Hij wil echt iets neerzetten, wat ik wel mooi vind. Hij doet het niet voor de buitenwereld of een contract, maar echt voor zichzelf.' Vanbelleghem: 'Dat zal voortduren, totdat hij een keer een slecht wegseizoen heeft. Dan gaan ze echt wel veranderingen doorvoeren bij Lidl-Trek. Laten we dus hopen dat het goed blijft gaan op de weg.'

En Del Grosso? Hoe ziet zijn cross-toekomst eruit? 'Dat gaat ook afhangen van zijn wegniveau. Als hij daar grote stappen gaat zetten, weet je nu al dat Alpecin-Premier Tech gaat zeggen: het crossen is leuk, maar doe het er gewoon bij. Dat is eigenlijk nu al zo. Als hij echter op de weg wat blijft hangen, mag hij misschien wel meer crossen zoals Nys nu doet', besluit Van Amerongen.