Dendermonde en Wout van Aert: de twee zijn elkaar goed gezind. De Belgische coureur wist er al driemaal te winnen, mede door het kenmerkende parcours. De ondergrond van de cross is vrijwel altijd modderachtig, waar Van Aert zijn power wel kwijt kan. De editie van 2025 kreeg echter een hele andere wending, wat de kansen van Van Aert niet vergrootte.
De Wereldbeker van Dendermonde werd door de kou en keiharde grond een a-typische. 'Voorheen had ik nooit gedacht dat ik hier ooit zou komen zonder modder', sprak Van Aert voor de koers al, waarna de Vlaamse coureur zijn verhaal over het parcours deed: 'Door vriesweer is het helemaal droog. Het bolt ook super goed. Het is een heel snel paadje waar over gereden wordt.'
En dus geen modder op het Oost-Vlaamse weiland. 'Ik denk dat het super zwaar was vorig jaar in de modder. Dat was misschien ook wel te veel van het goede. Maar ik heb wel liever modder, lange loopstroken lagen mij goed. Het was echt een echt trage cross vorig jaar. Vandaag zal het volledig anders zijn.'
Het verschil zou dit jaar dus niet in de prut gemaakt gaan worden, wist Van Aert van te voren al. 'Ik zal proberen de koers hard te maken, dat zal altijd in mijn voordeel zijn. Maar het valt te bezien in hoeverre dat lukt in deze omstandigheden', aldus WvA voorafgaand. De start van de Visma | Lease a Bike-coureur was alvast goed, waarna een zeer snelle koers zou volgen.
Lees hieronder verder
Van Aert komt te kort in Dendermonde: 'Had stiekem gehoopt op meer afscheiding'
En inderdaad: de snelheden lagen hoog in Dendermonde, zonder de kenmerkende Moeder Natuur. 'Het was een moeilijke koers', sprak Van Aert na de finish. De 31-jarige renner werd zesde, achter winnaar Thibau Nys. 'De eerste tien zaten kort op elkaar, dus het had ook een andere uitslag kunnen zijn. Maar ik doe mee om te winnen', aldus een teleurgestelde Van Aert.
Zo had de man uit Herentals op een ander koersverloop gehoopt. 'Ik had stiekem gehoopt op meer afscheiding in de koers en dat het in kleinere groepjes zou vallen. Het was echt super snel, we moesten van bocht naar bocht sprinten en steeds voor positie vechten. Daar kom ik vandaag te kort.'
Toch probeerde Van Aert het verschil in de kopgroep te maken, wat niet lukte. 'Omdat het niet snel genoeg ging', begon Van Aert lachend. 'Ik denk dat iedereen het wel een keer geprobeerd heeft, maar het verschil maken was bijna onmogelijk. In het tweede deel van de koers zat ik beter in de wedstrijd, maar op twee ronden van het einde zat ik te ver in het groepje en was mijn koers eigenlijk wel verreden.
Lees hieronder verder
Van Aert legt tactische keuze in finale uit: 'Wilde niet op kop rijden'
In diepe finale kon Van Aert dus niet meedoen om de zege. 'Ik wilde niet op kop rijden, maar liever op plek twee gaan zitten. Ik liet er een paar inschuiven en voor ik het wist zat ik op plek zes in plaats van tweede of derde. Dat was de ronde dat Laurens (Sweeck, red.) naar voren reed in de finale, maar die liet het ook niet stil vallen. Er vielen wat gaatjes en toen was mijn koers gereden.'
Vlak voordat Van Aert posities verloor, kwam hij bijna ten val. 'Ik dacht dat ik al in de kar lag', blikte Van Aert op het manoeuvre terug. Op bijzondere wijze bleef hij echter toch recht, al leek het mis te gaan. 'Maar ik zat toch nog op de fiets. Ik wil niet zeggen dat het kunde was, het was meer geluk.'
Lees hieronder verder
Van Aert ziet niveau in cross stijgen: 'Nu hebben meer jongens de benen'
Wat de klassiek coureur vooral is opgevallen: het gestegen niveau in de cross. 'Vorig jaar was ik meer gewoon dat het in de tweede helft van de koers wat meer settelde en iedereen op positie viel. Nu hebben meer jongens nog benen in de finale. We hebben ook al jaren niet zo een droge Kerst gehad, dat heeft ook meegespeeld vandaag.'
De algemene conclusie van Van Aert na de cross? 'Het gevoel was niet geweldig. Ik had moeite met het explosieve aanzetten, ik was niet zo agressief en had moeite met de versnellingen. Ik hoop dat ik erdoor kom en dat het de komende dagen beter gaat.' Zo start de klassiek coureur daags na Dendermonde alweer in Loenhout. 'Ik hoop op betere benen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties