Biniam Girmay weet voorafgaand aan 2e deelname Openingsweekend: 'Vanaf dit jaar elke keer meedoen'

Biniam Girmay heeft zijn start bij NSN absoluut niet gemist, maar de man uit Eritrea hoopt na zijn twee zeges in Spanje ook te kunnen scoren in het Vlaamse werk. Te beginnen dit weekeinde, met de Omloop Het Nieuwsblad en vooral Kuurne-Brussel-Kuurne. 'Daar is het altijd hectisch', weet de kopman van NSN.

Girmay won al in Valencia én Almeria dit jaar. Hoewel hij inmiddels al de nodige ervaring heeft in het klassieke werk, gaat het pas de tweede keer zijn dat hij Omloop en Kuurne zal rijden. 'Dat is wel grappig. Dat jaar (2024, red.) vroeg ik er nadrukkelijk om bij mijn oude ploeg Intermarché-Wanty.'

'Andere jaren reed ik vooral Algarve en andere wedstrijden, maar ik weet eigenlijk niet waarom ik er niet vaker op gepusht heb om te mogen rijden in de Omloop en Kuurne. Vanaf dit jaar ben ik er vrij zeker van dat ik elk jaar wil meedoen', aldus de ex-winnaar van Gent-Wevelgem.

Girmay mist nog wat ervaring in de races dus, waardoor de verkenning extra belangrijk was. 'Het was goed om het parcours weer even te zien. Het gaat altijd naar links, naar rechts en dat over smalle weggetjes. Het is dan ook ontzettend handig om mensen zoals Tom en Guillaume (Van Asbroeck en Boivin, red.), die ervaring hebben met dit soort races, bij me te hebben.'

Girmay heeft zijn ogen vooral op Kuurne-Brussel-Kuurne gericht. 'We hebben een groot en duidelijk doel voor ogen met het team, vooral voor zondag. 'Het wordt lastig om te winnen, met name op zaterdag met de startlijst, maar we gaan het hoe dan ook proberen. Ik heb een goed team om me heen, vol sterke renners die me tot het einde van de koersen zullen bijstaan.'

'Ik voel me goed, en mijn teamgenoten ook', aldus Girmay, die onder meer Lewis Askey, Riley Sheehan en Matis Louvel aan zijn zijde heeft. ' Maar dit is de eerste wedstrijd in België, het is daar altijd behoorlijk hectisch, dus we proberen vooral de beste teamgeest te vinden, want deze wedstrijden zullen ons helpen bij het bereiken van onze volgende grote doelen.'

Ploegleider Dimitri Claeys, met Girmay overgekomen vanuit Intermarché-Wanty, vult aan. 'We zien dat alle jongens in topvorm zijn, dus we mikken op een geweldig resultaat dit weekend. Natuurlijk hebben we Biniam als onze belangrijkste leider, maar we hebben ook jongens als Sheehan, Askey en Hugo Hofstetter: die laatste komt zondag in actie.'

Lewis Askey
Guillaume Boivin
Biniam Girmay
Matîs Louvel
Ryan Mullen
Riley Sheehan
Tom Van Asbroeck (alleen Omloop)
Hugo Hofstetter (alleen Kuurne)