Dit zei arme Wout van Aert heel recent nog bij Ten Dam over steeds vaker ziek zijn

Wout van Aert heeft weer een wijziging moeten doorvoeren in zijn nog zo prille programma voor 2026. De Belg van Visma | Lease a Bike is ziek geworden en kan daardoor niet deelnemen aan Omloop Het Nieuwsblad, die zaterdag wordt verreden. De ziektekiemen spelen niet voor het eerst op bij Van Aert.

Van Aert zou na een vrij vroeg einde van zijn 2025-seizoen en een heerlijke sponsortrip naar Amerika eerst gaan crossen, maar nadat hij er goed en wel aan begonnen was, moest hij door een breukje in de enkel - opgelopen in Mol - al eerder stoppen.

Geen BK cross in januari en ook geen WK, waar sowieso al een stevig vraagteken achter stond. Van Aert vertrok op hoogte naar Sierra Nevada en trapte daar, ondanks een start met heel slecht weer, de vorm in de benen. Omloop Het Nieuwsblad verscheen als opening van zijn jaar op zijn agenda.

Maar zoals zo vaak de laatste jaren, kan Van Aert misschien beter geen programma bekendmaken. Want alsof de duivel ermee speelt, sloegen de ziektekiemen in het lijf van de Belg, die daardoor meteen alweer een streep moest zetten door de Omloop.

Wanneer Van Aert nu dan wel aan zijn 2026 begint, is nog even onduidelijk. 'We hadden een goed trainingskamp in de Sierra Nevada en ik voelde me erg sterk', zei hij in een statement. 'Ik blijf positief over het gevoel dat ik tijdens de training had en heb er vertrouwen in dat ik snel weer kan koersen.'

Nu is het niet de eerste keer dat Van Aert er door ziekte niet bij is in een koers. Buiten de fysieke blessures die hij de laatste jaren al kreeg te verduren, miste hij in 2022 de Ronde van Vlaanderen door een coronabesmetting. In aanloop naar het wegseizoen in 2023, na de crosswinter, werd hij ook ziek.

Het cross-seizoen van 2024/2025 begon juist door ziekte wat later door Van Aert en dan zijn er natuurlijk nog de valpartijen die hem soms terugwierpen. Denk aan zijn crashes in Dwars door Vlaanderen én de Vuelta a España in 2024, waardoor hij in 2025 nooit op z'n allerbeste was.

In de podcast Live Slow Ride Fast zei Van Aert, toen hij in januari aanschoof bij Laurens ten Dam, al dat hij tegenwoordig vaker ziet is dan in het verleden. 'Jammer genoeg gebeurt het te vaak tegenwoordig. Vroeger werd ik nooit ziek. Ik ben nu veel vatbaarder, dan heeft vaak gefrustreerd.'

'Komt het door de kinderen? Soms denk ik ook dat we sinds corona allemaal wat sneller ziek zijn', zo zocht hij toen al naar verklaringen. Van Aert weigert alvast een strikte quarantaine aan te houden richting zijn grote doelen. 'Ik wil een normale papa zijn en een normale opvoeding geven.'

'Ik wil hen niet van school houden, om zo ziektes te vermijden. Er is geen haar op m'n hoofd die daar aan denkt.'