Dylan van Baarle trekt na Omloop en Kuurne nog extra op hoogte met vriendin Pauline Ferrand-Prévot

Dylan van Baarle start komend weekeinde als renner van Soudal Quick-Step aan de Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne. De hardrijder, ex-winnaar van die eerste koers, maakte afgelopen weekeinde indruk in de Ronde van de Algarve en hoopt zichzelf ook te kunnen tonen in Vlaanderen.

Van Baarle bereidde zich samen met Jasper Stuyven voor op wat komen ging. 'We hebben veel met elkaar opgetrokken de afgelopen weken, want we zijn drie weken op Tenerife geweest. We waren daar met zijn tweeën en een verzorger en dat was superrelaxed', aldus de Nederlander in zijn podcast In Koers met Wout Poels en AD-journalist Marijn Abbenhuijs.

'Jasper doet dat al een x aantal jaar en hij had vorig jaar al twee kamers gereserveerd, dus daar hebben we tijdens de december-stage over gesproken. Zodoende is dat tot stand gekomen. Dat we dezelfde trainer hebben, maakt dat extra makkelijk.'

In de Omloop komt het 'vernieuwde' Soudal Quick-Step voor het eerst aan de start. 'We hebben met drie man een vrije rol, met ook Paul Magnier', duidt Van Baarle de rolverdeling. 'Het is bij hem ook nog even afwachten hoe hij het gaat doen in de langere klassiekers en of die ze ook allemaal gaat doen. We willen in ieder geval zo ver mogelijk komen en elkaar extra ondersteunen.'

Van Baarle voelt zich op zijn plek bij de Belgische formatie. 'Mijn indrukken van Soudal Quick-Step zijn goed. Alles is supergoed geregeld en België is natuurlijk het wielerland bij uitstek. Dat merk je ook in de ploeg. Iedereen is heel erg gepassioneerd en dat heb ik ook, dus dan is het een fijne omgeving. Die liefde voor de klassiekers voel je op een of andere manier. Dat is waar ze goed in zijn en daar kijk ik ook heel erg naar uit, om eraan te beginnen.'

De 33-jarige renner toonde zondag in de Algarve alvast dat het met de benen wel snor zit, door tiende te worden in de koninginnenrit. 'Ik voelde me die dag best goed en dacht: ik ga het gewoon proberen. Maximilian Schachmann zat in de ontsnapping, maar die veel helaas uit. Dus toen dacht ik: dan maar gewoon volle bak naar de finish rijden. Het is een lastige aankomst, maar wel een mooie om je als klassieke renner eens te testen.'

'Het is mooi om nu weer in België te zijn en dat gevoel te krijgen', aldus Van Baarle. 'Na de Omloop en Kuurne ga ik een top-up -rainingskamp doen op hoogte en dan kom ik voor E3 Saxo, Dwars door Vlaanderen, Ronde van Vlaanderen en Roubaix pas terug.'

'Ik ben wel blij met dat programma, met twee blokken: eerst Algarve en openingsweekend en dan de andere klassiekers', stelt Van Baarle, die er nog een extraatje bij heeft. 'Dat tweede trainingskamp is samen met Pauline (Ferrand-Prévot, red.), dus dat is een groot voordeel. Het zal niet veel samen trainen worden, maar wel meer tijd spenderen samen. Nu het seizoen weer begint, weten we dat het lastig is om elkaar te zien. Dus dan moeten we extra genieten van de momenten dat het wel kan.'