Favorieten etappe 4 Tirreno-Adriatico 2026 | Van der Poel en Van Aert moeten héél goed zijn voor een kans

Die malle Italianen wijken maar moeilijk af van hun gebruiken, zo ook in de Tirreno-Adriatico. Organisator RCS Sport stopt steevast meerdere ritten van boven de 200 kilometer in de zevendaagse rittenkoers, zoals het dat ook altijd doet in de Giro d'Italia. En dus krijgen Mathieu van der Poel en consorten ook op donderdag een lange dag in het zadel voorgeschoteld.

De vierde rit in de Tirreno leidt het peloton van Tagliacozzo naar Martinsicuro. Daarmee koersen we vanuit het binnenland - waar op woensdag nog werd gesprint - richting de oostkust van Italië. Dat gaat de eerste 90 kilometer in noordelijke richting, na de tweede klim van de dag buigen we af naar rechts en fietsen we in noordoostelijke richting.

De eerste helft van de rit wordt gekenmerkt door twee langere beklimmingen. De Ovindoli en Valico delle Capannelle zijn aan gemiddeld 4,9 en 4,5 procent niet heel steil, maar zijn samen toch goed voor bijna 25 kilometer klimmen. Ideaal voor een mooie kopgroep om een goede voorsprong uit te diepen, maar ook goed voor goed klimmende sprinters die de echte spurtbommen willen uitputten.

Na de tweede klim van de dag zitten we precies halfkoers en maken de renners zich op voor een lange afzink naar Castelnuovo Volmano. Daar wacht met een klim van 7,6 kilometer naar Castellalto opnieuw een moment van inspanning. Bovendien liggen vlak erna bonificatieseconden te rapen bij een oplopende tussensprint in Mosciano Sant'Angelo.

Een belangrijk ijkpunt ligt vervolgens op 13 kilometer van de streep, als we in 1,5 kilometer en aan 8,4 procent gemiddeld naar Tortoreto vlammen. Vanaf daar is het nog 11,5 kilometer, eerst met een korte afzink en vervolgens vlak naar de meet in Martinsicuro. De laatste 3 kilometer loopt hierbij in rechte lijn langs de kust,

Tijden
Start: 10.25 uur
Finish: ca. 15.45 uur

Heel zonnig wordt het nog niet, maar bij de start in Tagliacozzo op donderdag zal het normaliter wel droog zijn. Ook in finishplaats Martinsicuro wordt droog weer en een zachte temperatuur van 14 graden voorspeld. Van wind zal, ook langs de kust, geen sprake zijn, er wordt zelfs melding gemaakt van windkracht 0.

Een etappe waar we alle kanten mee op kunnen, want anno 2026 draait een normale sprinter z'n hand niet langer om voor wat klimmetjes tussen de 4 á 5 procent. De punchy klim in de finale kan nog wel voor verschillen zorgen, maar laten mannen als Jonathan Milan (Lidl-Trek), Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) en Paul Magnier (Soudal Quick-Step) het daar echt uit de handen glippen?

Naast deze drie, die dit toch allemaal moeten kunnen op een goede dag, zijn er meer goed klimmende sprinters die deze rit zullen omcirkelen. Denk dan aan Tobias Lund Andresen (Decathlon CMA CGM), Arnaud De Lie (Lotto-Intermarché) en Pavel Bittner (Picnic PostNL). En zet daar voor het gemak ook maar Danny van Poppel (Red Bull), Corbin Strong (NSN) en Fernando Gaviria (Caja Rural) bij.

Het moge duidelijk zijn: mannen zonder sprintbenen zullen héél goed moeten zijn, willen ze wegrijden en wegblijven in de finale. Uiteraard achten we Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) hiertoe in staat, al geeft hij die kans misschien ook op voor de sprintkans van Philipsen. Wout van Aert heeft normaliter meer vrijheid bij Visma | Lease a Bike, maar hoe goed is hij echt?

Mannen zoals Andrea Vendrame (Jayco AlUla), Paul Lapeira (Decathlon) en misschien zelfs Alpecin-joker Tibor del Grosso zullen best oren hebben naar een late uitval op de slotklim. En schrijf hier ook het agressieve INEOS-duo Filippo Ganna en Magnus Sheffield maar bij op. Zij hebben echter met Sam Welsford ook een sprintkans, als de Australiër vooraan kan blijven.

Andere longshots voor een verrassende zege? Roger Adrià van Movistar misschien? Julian Alaphilippe is verder nooit te beroerd voor een aanval en ook bij Astana zal een Alberto Bettiol toch een keer uit z'n hok moeten komen? En als we dan denken aan een sprintje, mogen we ook zeker Luca Mozzato (Tudor) en Madis Mikhels (EF Education-EasyPost) niet uitvlakken.

Topfavoriet: Jonathan Milan (Lidl-Trek) en Paul Magnier (Soudal Quick-Step)
Outsiders: Tobias Lund Andresen (Decathlon CMA-CGM), Jasper Philipsen, Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech), Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) en Arnaud De Lie (Lotto-Intermarché)
Long shots: Danny van Poppel (Red Bull-BORA-hansgrohe), Pavel Bittner (Picnic PostNL), Paul Lapeira (Decathlon), Corbin Strong (NSN), Andrea Vendrame (Jayco AlUla), Tibor Del Grosso (Alpecin-Premier Tech), Filippo Ganna, Magnus Sheffield (INEOS Grenadiers), Madis Mikhels (EF Education-EasyPost), Luca Mozzato (Tudor), Roger Adrià (Movistar) en Alberto Bettiol (Astana).

Bram van der Ploeg (X: @BvdPloegg | e-mail: [email protected])