Goed nieuws voor Nils Eekhoff: eerste fietsmeters gemaakt na operatie aan slagaders

Het begin van 2026 was direct om te vergeten voor Nils Eekhoff. Hij en zijn ploeg Picnic PostNL maakte bekend dat de Nederlander kampte met vernauwde liesslagaders. Het bekende wielrennersprobleem zorgde ervoor dat een operatie nodig was. De ingreep is inmiddels alweer een tijdje achter de rug, en nu kan hij weer z'n eerste fietskilometers maken.

Het jaar 2025 was al een heel vreemd jaar voor Eekhoff. Hij viel in de AlUla Tour tegen een lantaarnpaal aan en brak daarbij zijn kaak en een tand. Bij zijn terugkeer in koers was het echter meteen raak: hij won Nokere Koerse op fenomenale wijze, en ook in de Koksijde Classic stond hij twee dagen later op het podium. In de Ronde van Catalonië ging het echter weer fout.

Geen val dit keer, maar een scheur in de achillespees. Het betekende dat hij weer even vanaf de zijlijn moest toekijken. In mei maakte hij zijn return in koers, maar het betekende dat de Tour de France er niet inzat voor de rappe man. Toen kwam daar uiteindelijk dus ook die beknelde slagaders bij: het was dus echt een jaar vol ups en downs voor Eekhoff.

Maar 2026 zal het jaar van de ommekeer moeten zijn. De operatie is inmiddels achter de rug. 'Vorige week onderging ik een succesvolle operatie aan beide bekkenslagaders, en mijn rehabilitatie-periode in eigen huis is nu begonnen', zo vertelt hij op Instagram. 'Op het moment kan ik korte afstanden in het huis lopen, maar ik breng het grootste deel van de dag door op de bank om de pijn zo minimaal mogelijk te houden.'

Wanneer Eekhoff zijn rentree zal maken, is nog onbekend. Picnic PostNL zou zijn kwaliteiten maar wat graag erbij hebben tijdens de voorjaarsklassiekers, maar ze weten ook dat ze voorzichtig moeten omgaan met de blessure. Ploegmaat Fabio Jakobsen kampte met hetzelfde euvel en lag er bijna vijf maanden uit. Eli Iserbyt moest onlangs stoppen met veldrijden door die verdraaide slagaders.

Het zal gevoeld hebben als een eeuwigheid, maar Eekhoff heeft het meest stationaire deel van de revalidatie achter zich liggen. Op Instagram is te zien dat hij weer kan trainen. 'Na 4 weken aan rust zit ik weer op de fiets', jubelt hij. 'Het is fijn om m'n benen weer te bewegen. De laatste weken waren vol met rust, LEGO-sets bouwen, gamen, bordspellen en puzzelboeken. Ik voel me goed, en ben blij om eindelijk die eerste pedaalslagen te maken.'