Wind blijft renners dwarsliggen in Spanje: eerste rit Ronde van Murcia ingekort

De laatste weken heeft men in Spanje last gehad van flinke storm. In de Ronde van Valencia was Remco Evenepoel de dupe in de geneutraliseerde tijdrit, maar in de vrouwenwedstrijd was het ook al lastig om te fietsen deze donderdag. Maar in Murcia is het niet veel beter, zo blijkt: de eerste etappe lijdt ook onder de wind.

De eerste rit zou aanvankelijk van Cartagena naar Yecla gaan, een etappe van bijna 180 kilometer. Maar beelden doken op vanuit de startplek, en het was duidelijk dat de wind echt een grote rol zou spelen. Windstoten van maximaal 90 kilometer per uur leken het onmogelijk te maken om op de fiets te stappen, en dus moest de organisatie een oplossing vinden.

Die is uiteindelijk gevonden. De etappe wordt flink ingekort. De renners zullen niet van start gaan in Cartagena, maar een stukje verderop in Fortuna. De meest winderige stroken langs de kust worden zo vermeden, maar het betekent dat er slechts 89 kilometer worden afgelegd. Een mini-etappe dus, maar de organisatie zag geen andere optie.

De finale zal wel hetzelfde blijven. Daarmee wordt de scherprechter, de Alto Virgen del Castillo op 4 kilometer van de aankomst in Yecla, gewoon aangedaan. Daar zullen dus de eerste verschillen gemaakt kunnen worden voor het algemeen klassement. De tweede etappe is ook niet vlak en kan voor de beslissing zorgen, mits de wind daar geen roet in het eten zal gooien.

Het is voor het peloton zo vroeg in het jaar sowieso een strijd tegen de elementen. In de Ster van Bessèges was het koud en viel de regen met bakken uit de lucht, terwijl in de Ronde van Valencia dus de wind een factor was. Bij de dames werd de eerste etappe zelfs even geneutraliseerd, maar werd er voor gekozen om toch door te fietsen. De rit werd uiteindelijk gewonnen door Demi Vollering.