Is Evenepoel beter af bij Red Bull-BORA-hansgrohe? Lefevere twijfelt: 'De Tour kan je niet kopen'

Remco Evenepoel zal bij Red Bull-BORA-hansgrohe zijn jacht op het allerhoogste voortzetten. En dat betekent natuurlijk: het geel in de Tour de France. Een nieuwe ploeg, nieuwe knechten, een nieuwe werkwijze. Gaat het hem lukken? Patrick Lefevere heeft zijn jonge landgenoot naar de top geholpen, maar twijfelt sterk.

Bij Soudal Quick-Step koos Evenepoel er vaak voor om de klassiekers te combineren met de grote rondes. Dat ziet Lefevere niet heel vlug veranderen. 'Hij zegt dat hij focust op de Tour, maar misschien vallen er nog een paar eendagskoersen uit de lucht', aldus de Belg tegenover Sporza. Deze winter doken geruchten op over een mogelijke deelname aan de Ronde van Vlaanderen.

Vlaanderen's Mooiste is nog nooit bezocht door de tweevoudig Olympisch kampioen, en ook voor 2026 werden de geruchten de kop ingedrukt. Ralph Denk en co stellen dat Evenepoel hem dit jaar niet zal rijden. 'Ik denk dat ze het nog niet zeggen', merkt Lefevere op. 'Al hebben ze bij die ploeg veel goeie renners. Of dat programma nog kan veranderen? Ik weet het niet. Het zijn Duitsers. We zullen zien.'

Evenepoel heeft het hart van een leeuw en mikt altijd op de zege. Zo ook in de Tour de France, maar wat verwacht zijn voormalige ploegbaas van hem? Dat hij het heel moeilijk gaat krijgen in zijn gele jacht. 'Hij zegt dat hij de Tour wil winnen en Tadej Pogacar wil kloppen. Ik wens hem veel geluk.' In 2024 werd Evenepoel derde in de Tour; dit jaar stapte hij af.

Lees verder onder de foto!

Meer financiële stootkracht bij Red Bull: 'De Tour kan je niet kopen'

'Ik blijf supporter, hé', voegt Lefevere toe. 'Ik heb hem ontdekt als 17-jarige. Ik ben niet iemand die alles wat je 7 jaar hebt meegemaakt zomaar als een papiertje in de vuilnisbak gooit. In mijn hart blijf ik een fan. Hij heeft de mogelijkheden, maar ik denk dat Pogacar momenteel nog buitencategorie is. Remco heeft wel al veel tegenslag gehad. Als hij nu een goeie winter heeft en als hij kan doen wat hij wil, dan zullen we zien.'

Een nieuwe ploeg kan wonderen doe. 'Ik weet niet of het beter is dan bij onze ploeg. Of mijn ex-ploeg, moet ik zeggen. Wij hebben ook altijd ons best gedaan, maar met de mogelijkheden die we hadden. Maar hoe zegt men dat? Nieuwe lucht doet eten. Zij hebben meer geld en ze kunnen doen wat ze willen, maar de Tour kan je niet kopen. Hij zal het met zijn benen en zijn hoofd moeten doen.'

Bovendien kan de kracht van de ploeg ook een vloek zijn. 'Waarschijnlijk heeft hij een betere ploeg, maar bij ons was hij alleen kopman. Hij zegt dat hij er nu geen problemen mee heeft, maar hem kennende... En die andere (Florian Lipowitz, red.) is een Duitser. Ik kijk ernaar uit. Als ze goed overeenkomen, is er iets te doen. Maar ik ben madame soleil niet.'