Grootse (groene) plannen met Kooij, Klassiekerdoelen en de wildcard Seixas: Decathlon CMA CGM valt de wereldtop aan

Met het aantrekken van CMA CGM als nieuwe sponsor zette de Decathlon-ploeg weer een nieuwe stap richting de absolute top. De Franse formatie kende vervolgens ook nog eens een drukke transferwindow en dus kwam een ploegenpresentatie - om al die nieuwe gezichten en ambities te presenteren - uitstekend uit. In de Leiderstrui was erbij en praat je bij over alles wat je van de presentatie moet weten.

Waar veel teams kiezen voor mediadagen in de zon, waar ze dan vaak al hun trainingsstages hebben opgezet, koos Decathlon voor de ploegenpresentatie een locatie dichterbij huis. Veel dichterbij huis, daar de gehele selectie in de Decathlon Campus te Lille was te vinden op donderdagochtend.

In een ruim opgezette zaal met een prachtig decor neemt eerst CEO Javier López het woord, waarna we de nieuwe sponsor CMA CGM te horen krijgen. Diens CEO vertelt de aanwezigen via een videobericht over de torenhoge ambities die het bedrijf heeft met het aangaan van de samenwerking. Dat woord ambitie, dat krijgen we veel te horen. Heel veel.

Wanneer Decathlon ploegbaas Dominique Serieys aan het woord komt, wordt daar nog meer kracht bijgezet. 'We hebben duidelijke ambities, maar we moeten ook nederig blijven. We moeten dus onze tegenstanders respecteren', aldus de Fransman. Maar het grote doel is en blijft: zichzelf tussen de top-5 ploegen van de wereld (blijven) nestelen.

Lees verder onder de foto!

Decathlon richt pijlen op groene trui in Tour de France met Kooij

Kan dat specifieker? Zeker! 'De vijf Monumenten zijn de middelste pilaar van ons project. Daarin willen we koersen met bijvoorbeeld een top-5 in Parijs-Roubaix als doel. Die koers zit in het DNA van Van Rysel', doelt de ploegbaas op de fietsen. Serieys overtoept vervolgens. 'We willen al vroeg in het seizoen voor de zege gaan in een Monument.'

Zoals we al schreven klinkt het ambitievol, zeker over de klassiekers. In het rondewerk heeft de ploeg ongeveer dezelfde ambities. 'We willen de top-5 halen in het klassement van de grote ronden. Daarvoor hebben we Felix Gall en ook nieuwkomer Matthew Riccitello.' Laatstgenoemde slaagde daar dit jaar in de Vuelta al eens in.

In de grote ronden heeft de ploeg ook andere doelen, al wisten we dat door het aantrekken van de sprinttrein rondom Kooij al een beetje. 'Het doel is om met Kooij en de andere renners de groene trui in de Tour de France te veroveren.' Ambitieus, opnieuw, maar wie Serieys in de zaal in Lille hoort praten, hoort dat de Fransman er echt in gelooft.

Lees verder onder de foto!

Seixas zal gemoederen in Frankrijk nog altijd bezig houden

Blijft er natuurlijk die vraag, die heel Frankrijk al langere tijd bezig houdt: gaat Paul Seixas zijn debuut maken in de Ronde van Frankrijk? Ook op de ploegenpresentatie wordt de vraag besproken, maar het toptalent kan er geen antwoord op geven. 'Het is geen geheim dat ik er een keer wil zijn, maar of dat dit jaar al is, weet ik nog niet.' Toch een kleine anticlimax in Lille.

Maar waar Serieys het over Gall en Riccitello had als kopmannen, heeft zijn ploeg er met Seixas drie. Eén van die drie deed alvast (een deel van) zijn programma uit de doeken: Gall gaf aan zich aan de start van de Giro en de Vuelta te gaan begeven. Daarmee is een deelname van Seixas aan de Tour dus nog zeker geen zekerheidje, maar een opening biedt het programma van de Oostenrijker natuurlijk wel.