Lisa en Loe van Belle verloren hun broer Bas aan een depressie: 'Er zijn nog zoveel andere dingen, maar dat komt niet aan'

Loe van Belle en Lisa van Belle zijn twee van Nederlands grote wielertalenten. De een rijdt voor Visma | Lease a Bike, de ander voor SD Worx-Protime. Broer en zus op zo'n niveau, het is bijzondere combinatie. Maar er was er nog één. Ook Bas van Belle had talent, maar hij overleed vorig jaar. De Van Belle's praten nu openlijk over het verlies van hun broer.

In september van 2024 kwam het nieuws dat Bas van Belle op 24-jarige leeftijd was overleden. Hij had zelf besloten niet meer verder te willen door een depressie. 'Ik kon goed met hem praten over zijn problemen', vertelt Lisa aan het AD. 'Een depressie is iets wat natuurlijk langer speelt. Het gaat met pieken en dalen. Een maand voor zijn dood ben ik een week bij hem op bezoek geweest in Sittard, waar hij woonde.'

Bas kon door een blessure zijn broer en zus niet achterna en prof worden. 'Hij was heel erg gefocust om profrenner te worden', aldus Loe. 'Een zware liesblessure maakte dat onmogelijk. Hij kreeg minder kracht in zijn been. In het ziekenhuis kreeg hij de boodschap: profrenner worden gaat niet meer lukken. Die operatie was voor hem te riskant.'

Lees verder onder de foto!

Profrenner worden werd het niet voor Bas: 'Dat was de kern van zijn worsteling'

'Ik heb nu zelf wel net zo’n operatie aan mijn liesslagader gehad', vertelt Loe, die aan zijn derde jaar bij de eliteploeg van Visma | Lease a Bike gaat beginnen. 'Bas was naar Limburg verhuisd om zijn droom na te jagen. Toen dat wegviel, vroeg hij zich af: Wie ben ik dán? Wat wil ik? Dat is de kern van zijn worsteling geweest.'

'Dat hoort bij die ziekte', vult Lisa aan. 'Dat je niet goed weet wie je bent. Hij had er zo hard voor gewerkt. Met zoveel toewijding en precisie. Je kunt dan nog zo vaak tegen iemand zeggen: je bent zo leuk en slim. Er zijn nog zoveel andere dingen. Maar dat komt niet aan. Dat is heel moeilijk om te zien.' In september besloot Bas uit het leven te stappen.

Ruim een jaar na zijn dood voelen zijn broer en zus hem echter nog overal. 'Als ik op de fiets zit en ik zie een roodborstje, dan denk ik: we zijn samen. Niet fysiek samen, maar toch mentaal samen. Dat we het samen doen ofzo', vertelt Lisa. Loe merkt het ook. 'Ik train veel in Frankrijk. Daar heb je van die honden die op het platteland minutenlang met je mee rennen. Misschien is dat Bas wel, denk ik dan.'

Lees verder onder de foto!

Van Belle's zochten troost op de fiets: 'Ik wilde niet binnen gaan zitten'

Ondanks het verlies zijn de Van Belle's blijven fietsen. 'Vlak na zijn overlijden heb ik het WK baanwielrennen in Kopenhagen gereden', vertelt Lisa. 'Bas had graag gewild dat ik dat WK zou rijden na al die voorbereidingen. Ik ga dit ook voor hem doen, dacht ik. Zo kort na het verdriet was het zwaar en beladen. Het was twee weken na het afscheid.' Op de koppelkoers greep ze, samen met Marit Raaijmakers, net naast het brons. Later won ze op die discipline goud op het EK.

Ook Loe greep zijn stalen ros al snel weer, maar het ging hem lastig af. 'Ik wilde snel weer fietsen na zijn dood. Op zoek gaan naar Bas, maar dan op een andere manier. Het was moeilijk om in Limburg te trainen. We hebben daar samen op vrijwel elke weg gefietst. Op de plek waar we vaak afspraken, keek ik om de hoek: zou hij misschien aan komen fietsen?'

Maar stilzitten was geen optie voor het 23-jarige talent. 'Ik ben snel weer op pad gegaan. Ik wilde gelijk weer dingen ondernemen. Dat kwam eigenlijk vanzelf. Ik wilde niet binnen gaan zitten. Dat is mijn manier van verwerken. Hoe Bas met mij en Lisa omging, kan niemand vervangen. Het gat dat hij heeft achtergelaten kan niet worden opgevuld.'