Lotto-Intermarché moet op enkele kopman leunen in Strade na uitvallen 2 belangrijke pionnen

Lotto-Intermarché weet op wie ze moeten rekenen tijdens de Strade Bianche. De Belgische ploeg maakte de selectie bekend, en leunt met name op Lennert Van Eetvelt, die in het verleden al goede dingen liet zien op de Witte Wegen. Het team kent wel wat mankementen in de aanloop naar de Italiaanse WorldTour-klassieker, met wat sterke namen die moesten afzeggen.

Van Eetvelt zal kopman zijn. De Belgische klimmer werd in 2024 11e in Siena, om een jaar later nog twee plekjes hoger te eindigen. Hij hoopt zijn goede lijn van dit voorjaar door te zetten: na uitgevallen te zijn in de Tour Down Under reed hij een sterke UAE Tour, waar hij derde werd in de koninginnenrit naar Jebel Mobrah om vervolgens zesde te worden in het klassement.

Normaliter zou Jarno Widar ook van start gaan in de Strade Bianche. Het 20-jarige toptalent kende een sterke Ronde van de Algarve, maar viel ziek uit in de Faun-Ardèche Classic en de Faun Drome Classic. Daar herstelde hij moeilijk van, en dus werden de Trofeo Laigueglia en Strade overgeslagen. Maar de jonge Belg is niet de enige uitvaller bij Lotto-Intermarché.

Zo kan men ook niet beschikken over Duits kampioen Georg Zimmermann. De 28-jarige klimmer kwam ten val in Laigueglia en zal de koers dus ook moeten overslaan. Hij reed tot dusver één keer de Strade Bianche: in 2023 wist hij de finish niet te bereiken. Zimmermann zal dit jaar vervangen worden door Jenno Berckmoes, die vers uit het Vlaamse Openingsweekend komt.

De 25-jarige Belg nam tot dusver één keer deel aan de Strade Bianche, en kwam in 2024 als 92e over de meet. Naast Berckmoes en Van Eetvelt kan Lotto-Intermarché in Toscane rekenen op Liam Slock, Simone Gualdi, Mathieu Kockelmann, Matthew Fox en Reuben Thompson.