Visma-talenten glunderen na eerste ontmoetingen: 'Van Aert is altijd mijn idool geweest'

Ze zijn allebei nog maar 18 jaar oud, maar dat weerhield Visma | Lease a Bike er dit jaar niet van om de Italianen Francesco Baruzzi en Fabio Segatta toe te voegen aan de ontwikkelingsploeg. Bij de Killer Bees kijken de jonge talenten hun ogen uit, zeker na het ontmoeten van alle sterren van de Nederlandse ploeg.

De organisatie van zo'n topploeg: dat is wat de twee jongelingen het meest opviel. 'We weten alles, waar we gaan racen, het werkschema, wanneer en waarheen we moeten vliegen. Het lijkt onbelangrijk, maar als we een trainingskamp hebben, zoals nu in Spanje, komt het ticket twee maanden van tevoren binnen. We leren veel, zelfs alleen al door te reizen en tussen de verschillende vliegvelden te reizen', duidt Baruzzi in gesprek met Bici.

De jonge Italiaan, geboren op 23 april 2007, had net als Segatta wat moeite met de Engelse taal, maar dat gaat steeds iets beter. Hulp kregen ze van Pietro Mattio, de 21-jarige landgenoot die dit jaar de overstap naar de WorldTour-selectie van Visma | Lease a Bike maakte. 'Hij is een enorme hulp geweest sinds het trainingskamp in juli, met alles', aldus Baruzzi.

Daar kan Segatta zich zeker in vinden. 'Mattio was cruciaal om ons te helpen begrijpen en onze eerste stappen te zetten, al was het maar om ons gerust te stellen. In het begin waren we nerveus, maar nu zijn we meer ontspannen. Het is geweldig om iedereen te leren kennen en samen te rijden; zelfs alleen al het dragen van dit tenue is iets bijzonders.'

Wie Visma | Lease a Bike zegt, zegt natuurlijk ook wereldtoppers als Wout van Aert en Jonas Vingegaard. Welke grootheid maakte op de jongelingen de meeste indruk toen zij hen voor het eerst ontmoetten? 'Ik zou zeggen Van Aert. Hij is altijd mijn idool geweest. Hem zien en met hem praten is iets wat je niet elke dag meemaakt. Sterker nog, ik denk dat het een geweldige ervaring is en een herinnering die me voor altijd bij zal blijven', aldus Baruzzi.

Maatje Segatta is eveneens onder de indruk van al die sterren. 'In het hotel zijn met Van Aert, Vingegaard en zoveel kampioenen is indrukwekkend. Het is fantastisch. Zelfs alleen al praten met Piganzoli en Affini is emotioneel. Het zijn renners die ik tot gisteren alleen op televisie had gezien, en nu zie ik ze samen in het team.'

Bij de Killer Bees weten de twee talenten in ieder geval wat hen te doen staan. 'Ik weet dat dit een beginpunt is. Ik heb geluk dat ik bij een team als Visma zit. Beginnen op dit niveau betekent waarschijnlijk een stapje hoger, maar dat wil niet zeggen dat het geen hard werk zal zijn. We bevinden ons zeker in de ideale omstandigheden om onze droom te verwezenlijken: professioneel wielrenner worden', stelt Baruzzi.

'Dat we hier zijn, betekent dat het team zoveel vertrouwen in ons heeft, en het zou geweldig zijn om een ​​toekomst met dit team te hebben. Nu moeten we leren en groeien om dit werk te kunnen doen en de WorldTour te bereiken. Veel leren zal belangrijk zijn, en dan kijken we later wel naar de resultaten', concludeert Segatta.