Politt haalt zijn schouders op na kritiek op gedrag in Ventoux-rit: 'Blijkbaar moeten we de nieuwe regel nog leren'

De zestiende etappe van de Tour de France was dinsdag een absoluut spektakelstuk, waarin Valentin Paret-Peintre een fraaie zege pakte en Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard elkaar het vuur aan de schenen legden. Toch was Nils Politt wellicht de meest besproken man van de dag. De Duitser van UAE Emirates-XRG liet zich in de openingsfase van de rit van een opmerkelijke kant zien, wat hem flinke kritiek opleverde. Politt trok zich daar niet veel van aan.

De rit naar dinsdag kende een bewogen begin. Toen er in de rit naar de Mont Ventoux namelijk eenmaal een drietal was vertrokken, zorgde Politt ervoor dat er niet meer mannen naartoe sprongen. Dat ging op een opvallende manier. De Duitser was druk aan het gebaren en leek toch bijzonder boos op de renners die in de aanval wilden trekken. Zij leken zich van geen kwaad bewust. Het zou uiteindelijk zonder succes zijn, aangezien er een groep van 35 renners wegreed.

Het zorgde ook voor bakken met kritiek richting de Duitser. Zo zeiden de Australische commentatoren van SBS Sport dat zij niet verbaasd zouden zijn als de UCI zou ingrijpen, en riepen ze zelfs om een gele kaart. Franse bondscoach Thomas Voeckler sprak ook zijn woede uit. 'Er is geen ergere houding. Het zijn vaak de teamgenoten en niet de kopman die zich zo voordoen. Ik haat renners die zo hun wil willen opleggen', aldus de ex-renner.

Ook na de rit ging de kritiek verder. Thijs Zonneveld en Jip van den Bos spraken hun verbazing uit. 'Politt ging zo ver, dat hij aanvallers ging intimideren. De jury mag wel ingrijpen, vind ik. Het gaat nergens over', zei Zonneveld. 'Ze voelen zich superieur en denken dat ze het kunnen maken, omdat ze de beste ploeg en beste renner hebben. Ik ken dit niet in deze mate, al is het wel vaak zo dat de ploeg die aan de leiding staat iets te zeggen heeft in het peloton. Wat Politt doet, is eroverheen. Dat is gewoon intimidatie en renners bang maken', voegde Van den Bos toe.

Lees verder onder de foto!

Politt reageert op ophef: 'Ik heb geleerd dat het rustig is als de gele trui stopt om te plassen'

Zodoende was alles en iedereen benieuwd naar wat Politt zelf te melden had. De Duitser stond voorafgaand aan de etappe van woensdag onder meer Sporza te woord, waarbij hij een verklaring gaf voor zijn gedrag. 'Ach, het was niets speciaals', haalde Politt zijn schouders op. 'Wij wilden controleren en er was een ontsnapping weg met 1'20".'

Achteraf zou blijken dat op dat moment kopman Tadej Pogacar een plaspauze inlaste. 'Hij is de gele trui en na hem stopte de helft van het peloton. Tadej en ik keerden als eerste renners terug, maar toen begonnen ze weer aan te vallen. Maar er waren nog 30 à 40 renners achterop', aldus Politt.

Zodoende was de Duitser dus behoorlijk gefrustreerd. 'Ik heb altijd geleerd dat het even rustig is als de gele trui stopt om te plassen. Niemand valt dan aan. Maar blijkbaar moeten we de nieuwe regel nog leren kennen', sloot de Duitser cynisch af.