Tibor Del Grosso tempert verwachtingen voor seizoensdebuut in Strade Bianche

Het WK veldrijden in Hulst ligt goed één maand achter ons en dat betekent dat we de protagonisten van dat kampioenschap ook één voor één op de weg in actie gaan zien. Na Mathieu van der Poel in de Omloop Het Nieuwsblad hervat Tibor Del Grosso zaterdag in Siena, waar hij met de Strade Bianche direct een stevige koers uitkoos.

Ook voor Del Grosso voelt het WK veldrijden nog spreekwoordelijk als de dag van gisteren. 'Daarna heb ik een korte periode gehad om me voor te bereiden op het wegseizoen, wat altijd te kort aanvoelt', glimlacht hij na de teampresentatie in Siena.

'Zeker als je begint met zo'n zware wedstrijd. Ik weet niet wat ik mag verwachten, maar het is een heel coole wedstrijd', aldus de Nederlander. 'De verwachtingen zijn vanuit de media wel hoog volgens mij, maar voor mij is het vooral een heel vette wedstrijd om het seizoen me te beginnen.'

Del Grosso tempert de verwachtingen dus. 'Het is echt heel zwaar de laatste jaren. Je ziet maar weinig mannen boven de 65 kilogram in de top twintig eindigen, dus dat is voor mij ook niet ten goede. Maar het gravel en sommige stukken liggen me wel goed.'

Wat leerde hij dan van de verkenning? 'Het is heel zwaar, maar het gravel is minder technisch dan ik had verwacht. Het wordt chaos en heel zwaar. Ik plak er geen resultaat op en we hebben zes jongens die op papier beter klimmen dan ik. Ik heb wel verkend, maar veel stroken zijn sowieso nog nieuw voor me.'

Het voordeel dat hij als veldrijder in theorie heeft, valt ook wel mee. 'De explosieve stroken liggen de crossers wel, maar het ligt er niet supertechnisch bij', stelt Del Grosso, die vrijdag via YouTube met zijn nieuwste vlog liet zien hoe zijn trainingskamp eruit zag.

'Zoals ik zei: we moeten de meeting nog hebben, maar er zijn nog jongens in onze ploeg die dit kunnen. Michael Gogl heeft hier bijvoorbeeld ook al top tien gereden', doelt hij op de Oostenrijker, die in 2021 in de elite-kopgroep van de door Mathieu van der Poel gewonnen editie zat.

Na Strade Bianche rijdt hij de Tirreno-Adriatico en GP Denain om vervolgens via de E3 Saxo Classic en Dwars door Vlaanderen naar de heuvelklassiekers te trekken. De NXT Classic staat er in Nederland op, alvorens Del Grosso ook de Ronde van Limburg, Brabantse Pijl en Amstel Gold Race doet. De Monumenten slaat hij dus nog een jaartje over, zoals het er nu bijstaat.