Van Aert afwezig in Omloop, maar wel erbij in Le Samyn? Ploegleider Visma | LaB geeft update

Wout van Aert kon zaterdag niet starten in de Omloop het Nieuwsblad. Dat maakte zijn ploeg Visma | Lease a Bike donderdag bekend. De Belgische renner is ziek geweest en was daarvan niet op tijd hersteld om in Gent aan de start te staan. Of de rest van zijn openingsweekend nog in gevaar komt, is nog maar de vraag.

'Helaas kan Wout van Aert zaterdag niet starten in de Omloop het Nieuwsblad, omdat hij ziek is geworden', laat de Nederlandse formatie weten. 'De winnaar van de editie van 2022 neemt de tijd om te herstellen.'

Van Aert baalt er uiteraard van. 'Het is natuurlijk een flinke tegenvaller dat ik mijn eerste wedstrijd moet missen, na de hele winter te hebben getraind voor het klassiekerseizoen. We hadden een goed trainingskamp in de Sierra Nevada en ik voelde me erg sterk. Maar helaas is het ook die tijd van het jaar waarin je makkelijk ziek wordt.'

Toch houdt de Belgische renner, die door de Italiaan Pietro Mattio wordt vervangen, goede moed. 'Ik blijf positief over het gevoel dat ik tijdens de training had en heb er vertrouwen in dat ik snel weer kan koersen. Alleen niet aanstaande zaterdag.'

Van Aert is dus niet aanwezig in de Omloop Het Nieuwsblad. De Belg zag ploegmaats Matthew Brennan en Christophe Laporte wel van start gaan op zoek naar de overwinning, maar hijzelf zal voor de TV zitten. Normaliter zou hij maandag alweer aan de start staan van Le Samyn, maar zal hij daar wel bij zijn? Ploegleider Maarten Wynants gaf tegenover Het Laatste Nieuws een update.

'We hopen dat hij kan starten in Le Samyn', aldus de Belg. Over de gesteldheid van zijn pupil wilde hij nog weinig kwijt. 'Een update volgt. Ik kan wel bevestigen dat hij eet en drinkt. Dat is alvast de eerste stap.' Mocht Van Aert niet starten, dan zal waarschijnlijk in de Strade Bianche zijn rentree maken. De Italiaanse koers over de witte wegen, die hij in 2020 won, wordt volgende week zaterdag op 7 maart verreden.