Van Eetvelt houdt het na 11,5 kilometer voor gezien en stapt niet op in 2e Tirreno-rit

Lennert Van Eetvelt stond maandag aan de start van de Tirreno-Adriatico. Dat was nog een klein wonder te noemen, nadat hij was gevallen in de Strade Bianche. De Belg van Lotto-Intermarché kon de eendagskoers niet uitrijden, maar besloot wel te starten twee dagen later. Dat was toch teveel van het goede, zo blijkt. Nog voor de eerste rit in lijn geeft hij er de brui aan.

Van Eetvelt ging als kopman van start in de Strade Bianche. Gek was dat niet, want hij had al meerdere ereplaatsen verzameld in de koers over de Witte Wegen. Hij hoopte zijn negende plek van 2025 te verbeteren, maar die vlieger ging niet op. Na honderd kilometer fietsen kwam hij ten val en stapte hij niet meer op. Een tegenvaller, maar die leek uiteindelijk zonder al te grote gevolgen.

De klimmer stond twee dagen later gewoon aan de start van de Tirreno-Adriatico. Die begon met de traditionele korte tijdrit in Lido di Camaiore, waar Filippo Ganna voor de vierde keer wist te winnen. Van Eetvelt zelf had minder succes: hij werd 123e, op liefst 1.40 minuten van de winnaar. Het ging niet vanzelf bij de nog altijd stramme Belg.

Het was duidelijk dat hij nog meer last van de val had dan vooraf gehoopt. Daarom heeft hij samen met zijn ploeg besloten om niet te starten in de tweede etappe. 'Lennert Van Eetvelt zal niet starten in de tweede etappe van de Tirreno-Adriatico, na een paar taaie dagen na zijn val in de Strade Bianche en de openingstrijdrit', zo klinkt het in een verklaring.

'Samen met het performance team en de medische staf is de beslissing genomen om geen risico's te nemen en te focussen op herstel, met het doel om op volle kracht terug te keren voor de rest van zijn voorjaarscampagne.' Die gaat voor Van Eetvelt normaliter verder in Milaan-Sanremo (21 maart). Later staat hij ook aan de start van de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik.