Visma | Lease a Bike rijdt 2 Vlaamse klassiekers minder in 2026

Visma | Lease a Bike kiest in 2026 voor enkele aanpassingen in het voorjaarsprogramma. Na het vertrek van sprinter Olav Kooij rijdt de ploeg niet in de Ronde van Brugge - voorheen Brugge-De Panne -, terwijl ook de Brabantse Pijl niet op het programma staat.

De Nederlandse ploeg maakte op dinsdag al de selecties voor de eerste voorjaarskoersen van 2026 bekend. In de Omloop Het Nieuwsblad rijdt de ploeg met Wout van Aert, Matthew Brennan en Christophe Laporte, terwijl die laatste twee ook Kuurne-Brussel-Kuurne rijden.

In het verlengde van het openingsweekend rijdt de ploeg wél in de Ename Samyn Classic, met onder meer Van Aert en Laporte. Die wedstrijd reed de formatie voor het laatst in 2022 en is dus een toevoeging op de kalender ten opzichte van 2025.

Nadien rijdt de ploeg medio maart wel weer in GP Denain, wat een belangrijke graadmeter is voor het materiaal dat men in Parijs-Roubaix wil gebruiken. Om die reden verscheen de ploeg in 2022 - wegens een kasseienrit in de Tour - ook met Primoz Roglic en Jonas Vingegaard aan de start in die race.

Veranderingen zien we dus in Brugge en Overijse, waar Visma | Lease a Bike dit jaar niet te zien is. De Ronde van Brugge maakte dinsdag de deelnemende ploegen bekend en daar ontbrak de naam van Visma | Lease a Bike bij de zestien WorldTour-ploegen. Ook INEOS Grenadiers rijdt niet.

De Brabantse Pijl is ook zo'n koers die het team het ene jaar wel rijdt en het andere seizoen weer niet. Vorig jaar werd Wout van Aert nog geklopt door Remco Evenepoel, maar de Belg is er normaliter in 2026 - net als de rest van zijn ploeg - niet bij. In totaal doen er tien teams mee.

Ex-winnaars Tim Wellens en Benoît Cosnefroy (UAE Team Emirates XRG) en Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team) bevestigden wel hun komst naar de Brabantse Pijl, net als tweevoudig runner-up Michael Matthews van Jayco AlUla. Ook EF Education-EasyPost, Soudal Quick-Step, Groupama-FDJ, Lotto-Intermarché, NSN, Bahrain Victorious en Alpecin-Premier Tech rijden.