Vos over duel Ferrand-Prévot vs. Vollering: 'Mooi voor sport, al sta ik natuurlijk wel aan één kant'

Het is zover: de klasbakken van Visma | Lease a Bike beginnen aan hun seizoen 2026. Bij de mannen is dat zondag voor Jonas Vingegaard het geval, namens de dames starten Pauline Ferrand-Prévot en Marianne Vos zaterdag met de Strade Bianche. Die laatste sprak donderdag met de pers in aanloop naar de Italiaanse koers.

Er staan zaterdag meiden aan de start die nog niet geboren waren toen Vos in 2006 in Salzburg wereldkampioen bij de elite werd, maar ook de ervaren Nederlandse voelt dat het weer begint te kriebelen. 'Ik heb de Omloop gezien en kan wel stellen dat wel meer dames dat hebben: het zit in het peloton.'

'Ik heb er heel veel zin in. De nervositeit begint al wat te komen, maar ik heb het gevoel dat we er klaar voor zijn. We hebben een goede hoogtestage achter de rug en ik voel me er klaar voor, ook al was de winter niet ideaal', aldus Vos, die deze winter de cross deels liet liggen vanwege de gezondheid van haar vader.

Zodoende begint ze zaterdag in Toscane, met de Strade Bianche. 'Als je kijkt naar de ere- en deelnemerslijst, zie je hoe groot deze wedstrijd is. Alleen al de foto's die er gemaakt worden op die stoffige witte wegen en in Siena, zorgen al dat je hartslag wat omhoog gaat. Tijdens de verkenning al. Maar in koers is het nog altijd zwaar en dan heb je gewoon goede benen nodig.'

Met het terugdringen van het aantal kilometers gravel - van vijftig naar dertig, bij de dames - is er wel wat veranderd. 'Maar ik denk niet dat het parcoursverandering veel gaat veranderen. Het gaat een snelle koers worden tot het lokale circuit, dat nog hetzelfde is. Uiteindelijk zullen de beste rensters boven komen drijven', stelt de Nederlandse van Visma | Lease a Bike.

Vos start niet als absolute kopvrouw van Visma | Lease a Bike, daar die rol is weggelegd voor Pauline Ferrand-Prévot. 'We kenden elkaar natuurlijk al vanuit Rabobank, maar ik ben blij dat we weer bij elkaar in de ploeg zaten. We hebben dezelfde kwaliteiten op bepaalde vlakken, maar vullen elkaar op andere gebieden ook aan. We zijn complementair aan elkaar.'

De grote concurrente lijkt tweevoudig winnares Demi Vollering te worden richting Siena. 'Demi heeft in koers al laten zien hoe goed ze is, maar het draait niet alleen om Vollering en Ferrand-Prévot. Er zijn nog dames die er klaar voor zijn, zoals Elise Longo Borghini. Ook zij zal het in haar thuisland goed willen doen.'

Maar mocht het een duel tussen Ferrand-Prévot en Vollering worden richting Siena, gaan we Vos niet horen klagen. 'Ze zijn fysiek en mentaal sterk en weten wat ze moeten doen. Ze kennen elkaars sterktes en zwaktes en dat leidt doorgaans dan tot mooie strijd. Als Visma-renster sta ik natuurlijk wel aan één kant, maar mooie koers is altijd goed voor de sport.'