Van der Poel nu te kloppen? Geen sprake van, zegt Wellens: 'Zijn vertrokken voor een paar saaie crossen'

Wat een wedstrijd hebben we gezien in de Wereldbeker van Namen! De terugkeer van Mathieu van der Poel was een stuk minder dominant dan men verwacht had, en Thibau Nys maakte er een heerlijk gevecht van. Kunnen we nu een heel leuke winter tegemoet gaan? Bart Wellens denkt van niet. Hij legt uit waarom de wereldkampioen nog altijd eenzaam aan de top staat.

Van der Poel vond in de Citadelcross binnen no time de aansluiting met de voorste mannen, maar hij ging niet in een keer erop en erover, zoals men had verwacht. Nee, zijn versnellingen werden gepareerd, en Nys wist hem zelf onder druk te zetten. De Belgisch kampioen ging aan kop in de laatste ronde, maar maakte toen een fout en gleed onderuit. Van der Poel profiteerde en won de wedstrijd.

Wellens baalt ervan. 'Thibau Nys heeft een unieke kans laten liggen om Mathieu van der Poel te kloppen', stelt hij in zijn analyse voor Het Nieuwsblad. 'Ik denk dat hij daar nog vaak aan zal terugdenken. Die domme slipper had niet mogen gebeuren. Als er nu één bocht in het hele parcours was waar dat niet mocht gebeuren, dan daar. Ik denk dat het een moment van concentratieverlies was.'

Lees verder onder de foto!

Spanning in Antwerpen? 'Verwacht one-man shows'

Van der Poel en Nys zullen allebei weer in Antwerpen aan de start staan, komend weekend. Ook Wout van Aert zal erbij zijn. Het zal de eerste van vijf duels zijn die de Belg van Visma | Lease a Bike en de Nederlander van Alpecin-Deceuninck zullen uitvechten. Maar Wellens denkt dat het raketschip Van der poel vertrokken is: die gaat 'gewoon' weer alles winnen.

De zandcross van Antwerpen ligt de Wereldkampioen heel goed. 'Dus daar gaan we een veel dominantere Mathieu zien. Ik verwacht weer een paar one-man shows. Met alle respect voor Wout van Aert, de signalen zijn dat hij op de goede weg is, maar ik verwacht niet dat hij in Antwerpen meteen zijn voet naast Van der Poel zal kunnen zetten. Wout mag me altijd verrassen natuurlijk.'

Na Antwerpen verschijnt Van der Poel ook in Koksijde en Hofstade, om tijdens kerst in Gavere te crossen. De veldrit van Loenhout wordt zijn laatste van het jaar, waarna hij nog vijf tot zes keer in het veld verschijnt, voordat hij zich meldt voor het WK in Hulst. Het zijn allemaal mooie parcoursen voor Van der Poel. 'Namen was spannend, maar ik denk dat we nu vertrokken zijn voor een paar saaie crossen', concludeert Wellens.