Is de afwezigheid van Van Aert op het BK een voor- of nadeel voor Nys? 'Had hem er graag bijgehad als compagnon'

Het voelt even als een zwart gat zo, die dagen zonder cross, maar geen zorgen: dit weekend is het tijd voor de nationale kampioenschappen. Op het BK wordt het een en ander verwacht van Thibau Nys, die in gesprek met Sporza toeleeft naar de cross van zondag. Zonder Wout van Aert, welteverstaan, wat volgens Nys voor- en nadelen heeft.

Als titelverdediger reist Nys af naar Beringen, zondag. De Baloise-Belg lijkt de grote favoriet, maar dat weet hij zelf niet zo zeker. 'Gezien mijn seizoen, de omstandigheden en het parcours misschien wel. Maar je bent maar zo goed als je laatste cross en dan wordt top 20 het doel, hé', grapt de jongeling, die afgelopen zondag in Zonhoven negentiende werd, nadat hij door een valpartij zijn stuur brak.

'Of ik alleen tevreden ben met de titel? Sowieso', gaat Nys verder. Wat daarbij helpt, is dat de regerend kampioen geen last meer heeft van zijn rug. 'Dat is opgelost. Ik denk dat we zondag een Thibau op volle kracht zullen zien', blikt hij zelf vooruit. Naast Nys zullen ook mannen als Michael Vanthourenhout, Toon Aerts, Emiel Verstrynge en Niels Vandeputte aanwezig zijn.

Maar wie ziet Nys zelf als grootste concurrent? 'Van de tegenstand denk ik het meest aan Vanthourenhout. Dit parcours ligt hem en bij deze omstandigheden komt hij daar tot zijn recht. Maar ik denk ook aan Aerts, Verstrynge, Vandeputte, Joran Wyseure, Gerben Kuypers... ik lig er niet wakker van.'

Lees verder onder de foto

Nys over afwezigheid Van Aert: 'Het heeft voor- en nadelen'

Wie niet aanwezig zal zijn in Beringen, is Van Aert. De Visma-coureur viel in Mol en liep daarbij een breukje op in de enkel. 'Zijn afwezigheid betekent dat ik zelf de koers hard zal moeten maken en zal moeten openbreken. Enerzijds stijgen je kansen omdat Wout niet start, anderzijs had ik hem er graag bijgehad als compagnon om de koers hard te maken en om dan mijn vorm te laten spreken. Het heeft voor- en nadelen.'

Wel of geen Van Aert: de cross zal zondag door de weersomstandigheden sowieso zwaar zijn. 'Als ze de ijsstukken wegkrijgen op de cruciale punten, dan zijn dat maar 2 à 3 stroken van 50 meter. Aan de rest hoeven ze niet te komen', haalt Nys zijn schouders daarover op. 'Dat hebben ze zondag in Zonhoven ook niet gedaan. Daar was het spekglad, maar dat maakt de cross mooi.'

'Het weer heeft een grote invloed, maar het moet gewoon haalbaar zijn', gaat de regerend Belgische kampioen verder. 'Het mag niet zo zijn dat iedereen daar verongelukt, maar ik denk niet dat ze zoveel aanpassingen zullen moeten doen om het berijdbaar te krijgen. Ik heb er zelf te weinig verstand van, maar ik heb er vertrouwen in dat ze de juiste keuzes maken.'

Om maar te concluderen: 'Ik ben er niet zoveel mee bezig. Ik laat het op me afkomen en zorg ervoor dat ik fysiek klaar ben voor elke situatie. Ik mag geen risico's nemen en moet zoals iedereen op mijn hoede zijn. Maar het parcours - snel, nat, sneeuw of ijs - zal me altijd liggen.'