2025 was meer leerzaam dan leuk voor Krijnsen, die vanaf Omloop echt wil meedoen

Het was zo'n geweldige doorbraak van Jelte Krijnsen voor het continentale Parkhotel Valkenburg dat Jayco AlUla hem direct een WorldTour-contract kreeg. De Nederlander werd in het diepe gegooid in 2025, maar flink wat tegenslagen hielden hem wat aan de kant. Maar vanaf de Omloop Het Nieuwsblad moet er een nieuwe start komen voor de Fries, die met In de Leiderstrui in gesprek ging.

Krijnsen won in 2024 een rit in de Ronde van Denemarken en de Druivenkoers, maar in 2025 ging het stroever. 'Ik had er eigenlijk wel meer van verwacht, vooral qua persoonlijke prestaties', legt hij uit. 'In het voorjaar ben ik een beetje aan het sukkelen geweest met ziekte en verkoudheid, daar ben ik met vrij weinig voorbereiding de koersen ingegaan. Dan is het lastig om vooraan mee te doen, daar ben ik wel achter gekomen.'

Na de ziekte in het voorjaar ging het in het najaar fout dankzij een valpartij, waarbij hij zijn nek blesseerde. 'Het was dus maar een korte periode dat ik heb kunnen laten zien wat ik waard ben. Dat was wel even balen, maar ik heb er aan de andere kant ook veel van geleerd, van hoe ik het anders had moeten aanpakken.'

Van spijt is dus geen sprake. Het was zeker even wennen aan het niveau, want Krijnsen werd voor de leeuwen gegooid. 'Ik heb nu een idee van hoe het niveau daar is, en hoe er wordt gereden. Het is wel fijn om er een beeld van te hebben de komende jaren. Ik heb nu motivatie om het dit jaar beter te doen, hopelijk kan ik er met een behoorlijk niveau aan de start staan.'

De 24-jarige hardrijder stond in bijna iedere grote Vlaamse koers aan de start, maar hoogtepunt in het voorjaar was het rijden van de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. 'Dat was echt, echt heel vet. De afgelopen jaren zat ik aan de buis gekluisterd bij die koersen, en nu rijd je daar zelf rond. Vooral de Ronde was echt bijzonder om mee te maken.'

Na het voorjaar, wat dus in het water viel door ziekte, wist Krijnsen de betere vorm te vinden. In de Boucles de la Mayenne spurtte hij naar een vierde plaats in de tweede rit, waarna hij ook in de Ronde van Slovenië en de Tour de Wallonie in de top tien terecht kwam. Daar werd duidelijk: hij is vooral goed wanneer de beste spurters eraf zijn, want dan heeft de prima klimmende Krijnsen nog wat over.

'We wilden echt ontdekken wat voor koersen me zouden liggen, bij de conti's rijd je heel andere koersen op een ander niveau', legt hij het proces uit. 'In Slovenië ben ik er achter gekomen dat ik na lange beklimmingen goed aankom, maar dat ik een controlerende rol voor Dylan (Groenewegen, red.) ook goed verteerde. Ik kwam erachter dat ik een breed spectrum aan koersen aankan.'

Dan moeten de klassiekers je ook goed liggen. Daar heeft Jayco AlUla meerdere versterkingen voor in huis gehaald, en dat moet voordelig zijn voor de Nederlander. 'Voor het Belgische voorjaar hebben we nu echt een sterke ploeg, met een paar Belgische jongens erbij. Als je in je eentje van voren zit, kom je niet ver. We zullen elkaar nodig hebben: die koersen zijn zo zwaar, dat de sterksten de beste uitslagen zal rijden.'

Vooral Dries De Bondt ziet Krijnsen als een enorm waardevolle versterking, niet alleen voor de ploeg maar ook voor hem zelf. 'Hij heeft het ervaring hoe we die koers moeten aanvliegen, hoe je tactisch moet rijden. Daar kan ik veel van leren, en qua type renner zijn we wel veel hetzelfde. We zullen ook veel dezelfde koersen rijden, dus dat is iemand waar ik me goed aan op kan trekken.'

Vorig jaar was er nog een bewijsdrang bij Krijnsen, maar dat is dit jaar toch iets anders. Zijn ervaringen van 2025 moeten nu goed uitpakken in de Omloop Het Nieuwsblad, waar hij aan zijn klassieke voorjaar zal beginnen. 'Ik was te fanatiek in januari en februari, waardoor ik mezelf een beetje over de kop heb gereden. Nu gaan we iets voorzichtiger erin, iets meer rust pakken. Daardoor zal ik hopelijk wat frisser beginnen en in het voorjaar groeien.'