Greg Van Avermaet benadrukt dat de wonderbenen van Mathieu van der Poel niet op bestelling komen

Greg Van Avermaet is deze winter onder de indruk geraakt van het werkethos van Mathieu van der Poel. In gesprek met Sporza geeft de inmiddels gestopte Belg aan dat Van der Poel dagelijks een ongelofelijke arbeid aan de dag legt. Daarbij is de voormalig wereldkampioen op de weg heel punctueel.

Van Avermaet trainde deze winter regelmatig samen met Van der Poel, al was dat maar zelden op de fiets. Hij kreeg de Nederlander van Alpecin-Premier Tech wel zover om meermaals de zee in te duiken en ook het hardlopen gaat Van der Poel al jaren goed af. Sterker nog: dankzij meer dan 100.000 likes op een Instagrampost moet Van der Poel in principe ooit een triatlon gaan doen.

Volgens Van Avermaet gaat Van der Poel wel een keertje woord houden, ondanks dat hij momenteel nog fulltime prof is als veldrijder en wegrenner. En dan deed hij er in 2025 ook nog het mountainbiken weer eens bij. Het is volgens Van Avermaet dan ook niet zo gek dat er nog wel even gericht getraind moet worden, wil Van der Poel geen modderfiguur slaan in een eventuele triatlon.

'Aan zijn zwemtechniek kan nog gewerkt worden, maar ik denk dat hij gemiddeld 3 minuten en 30 seconden liep over 10 kilometer. Dat is héél snel', aldus de Belg, die recent nog een triatlon won in zijn eigen leeftijdscategorie. Hij denkt bij Van der Poel een soortgelijke mindset te hebben ontdekt. 'Als Mathieu zal meedoen, dan wordt het niet om vijftigste te worden. Hij zal het dus niet zomaar proberen.'

Het tekent het competitiebeest in Van der Poel, die afgelopen zondag nog zomaar kwam opdraven in de cross in Benidorm, terwijl hij die initieel toch zou overslaan. Te veel goesting, luidde de verklaring. En Van der Poel won ook meteen met overmacht aan de Spaanse kust, waardoor hij deze winter op tien zeges uit tien crossen staat.

Dat Van der Poel graag wint, is een zekerheid. En dat hij nu al jarenlang de dienst uitmaakt op zijn favoriete terreinen, is ook een understatement. Toch benadrukt Van Avermaet dat het zijn goede vriend niet per se makkelijk afgaat. Wonderbenen komen niet op bestelling, daar moet ook de wereldkampioen cross keihard voor werken.

Volgens Van Avermaet is Van der Poel bereid om om 06.00 uur te gaan hardlopen, als de Belg dat graag wil. 'En stel je 07.00 uur voor, dan staat hij om 06.50 uur klaar', klinkt het lovend. Van der Poel maakt zodoende indruk met zijn werkethos en structuur. 'Mathieu heeft al zoveel gewonnen, maar er is geen sprake van een sleur bij hem.'