Het begin van de terugkeer! Wout van Aert fietst voor het eerst sinds enkelbreuk weer buiten

Eén slipper en poef: klaar was de crosswinter van Wout van Aert. De Belg kwam de dag na Nieuwsjaarsdag ten val in een linke sneeuwcross in Mol, waarbij de Visma-coureur een breukje opliep in de enkel. Een operatie volgde en opnieuw stond Van Aert een (lange) revalidatie te wachten. Daarin is de eerste stap gezet: een eerste fietsrit buiten.

De organisatie van de Exact Cross in Mol mocht ontzettend in de handjes knijpen, daar zowel Van Aert als wereldkampioen Mathieu van der Poel op de startlijst stonden. De twee tenoren hadden de degens deze crosswinter al gekruist, maar tot een echt duel kwam het nog niet. In Mol leek dat in eerste instantie ook niet het geval.

Was het nog Van Aert die in de openingsfase de meest zelfzekere leek, was het plots toch Van der Poel die wegreed bij zijn Belgische concurrentie. Een mindere zandpassage was daar de reden van. Toch gaf Van Aert zich niet gewonnen. Na een fietswissel en een valpartij van MVDP was de Belg halfweg cross plots weer in het wiel van de Nederlander te vinden.

Lees verder onder de foto!

Van Aert voltooit eerste trainingsritje buiten sinds crash

Een eerste écht duel tussen de tenoren leek zich dan eindelijk te gaan ontvouwen, maar een valpartij van Van Aert gooide toch ook al snel roet in het eten. De Visma-crosser probeerde het nog even, maar stapte later af. De diagnose na afloop was niet mals: er werd een klein breukje in de enkel geconstateerd. Einde crosswinter voor Van Aert, en komt het voorjaar in gevaar?

Het was de vraag die de wielerwereld bezighield, maar of het echt consequenties zal hebben voor het voorjaar, lijkt onwaarschijnlijk. Zeker nu Van Aert een eerste echte stap heeft gezet in zijn herstel. Op Strava kopt de Belg 'Gewonnen maandag' boven zijn activiteit. De fietsrit, wat het eerste ritje buiten is van Van Aert sinds zijn crash, is 33,39 kilometer lang en afgewerkt aan 32,3 kilometer per uur gemiddeld. De rit werd rondom zijn woonplaats afgewerkt.