Tom Dumoulin looft Pogacar, Evenepoel én Bernal, maar heeft ook belangrijke feedback voor de wielersport

Zijn wielrenners robots? Het is een vraag die je vrij vaak voorbij hoort komen. Tegenwoordig lijkt de sport zo gefocust op details en routine dat men vergeet dat atleten ook mensen zijn. Het was een van de redenen dat Tom Dumoulin de sport vaarwel zei. Nog altijd vindt hij dat er dingen moeten veranderen in het wielrennen.

De focus op individuele vrijheid moet niet verloren gaan. 'Ik denk dat het moderne wielrennen steeds meer draait om renners die bevelen opvolgen, waarbij vrijheid en autonomie verloren gaan', vertelt Dumoulin aan El Tiempo. 'Bovendien geloof ik dat het vandaag de dag een uitdaging is om elke wielrenner te zien met zijn of haar individuele behoeften, dromen en karakter.'

'We moeten begrijpen dat iedereen anders is en met dat inzicht een balans creëren die ons in staat stelt om alle wetenschappelijke vooruitgang en de structuur die de sport vandaag de dag biedt, te benutten', gaat de Limburger verder. 'Het is een lastige balans om te vinden, maar als je die vindt, zoals Evenepoel en Pogacar hebben gedaan, kun je je prestaties optimaliseren en de geweldige resultaten behalen die zij hebben behaald.'

Over de dominante Tadej Pogacar heeft Dumoulin alleen maar lof. 'Ik ben dol op Pogacar; hij is een geweldige wielrenner, misschien wel de beste ooit. Het is ongelooflijk om te zien hoe hij de fiets hanteert. Maar eerlijk gezegd zijn sommige wedstrijden saai, want met nog 80 kilometer te gaan zie je een renner helemaal alleen, er is geen spanning in de wedstrijd tot het einde.'

Lees verder onder de foto!

Lof voor Bernal: 'Hebben hem nog niet voor het laatst gezien'

Maar niet alleen de Sloveen krijgt complimenten: ook Egan Bernal heeft de Nederlander hoog zitten. De Colombiaan was betrokken bij een zwaar ongeluk in 2022, en moest vrezen voor het einde van zijn loopbaan. Maar de Tourwinnaar van 2019 vocht zich terug en rijdt nu weer in de subtop. Dumoulin, die zelf ook flink wat tegenslagen kende, neemt zijn petje af.

'Hij is ongelooflijk sterk, zowel in zijn benen als mentaal. Als je terugkomt van zo'n ongeluk, waarbij je bijna je leven verloor, is het verbazingwekkend om te zien hoe je blijft vechten en ernaar streeft om een ​​toprenner te worden. Het gaat erom niet op te geven, om elk jaar beter te worden. En we hebben Egan nog niet voor het laatst gezien', besluit hij.