Remco Evenepoel staat te trappelen om te beginnen bij Red Bull-BORA-hansgrohe. Hij laat Soudal Quick-Step achter zich na zeven jaar samenwerking, maar het is tijd voor iets nieuws. Nieuwe ploegmaats, een nieuwe coach en nieuwe motivatie. Maar het had niet veel gescheeld, of de Belgische topper was helemaal niet meer in het peloton verschenen.
Eigenlijk werd het hele seizoen van Evenepoel getekend door zijn val in 2024. In december klapte hij bij een training op een auto van BPost, met enorme schade als gevolg. Pas in de Brabantse Pijl kon de wereldkampioen tijdrijden terugkeren, wat hij direct deed met een zege. Maar de blessure - en de daaropvolgende zenuwproblemen - brachten hem op het randje van de afgrond.
'Het hakte er hard in', vertelt Evenepoel aan Het Nieuwsblad. 'Alle collega’s begonnen te trainen, terwijl ik acht weken aan de kant stond net toen ik wilde herbeginnen na vijf weken vakantie. Het proces ging traag en duurde lang. Het was winter: laat licht, vroeg donker. Ik had echt het gevoel: als het nu niet meer goed komt, dan ben ik klaar om te stoppen.'
Achteraf is pas duidelijk geworden hoe ernstig die periode was. 'Als ik er nu op terugkijk, denk ik wel dat ik richting een depressie ging of er al in zat. Ik bleef de hele dag in mijn zetel zitten. Als iemand mij een bericht stuurde, had ik het gevoel dat ze mij lastigvielen of zich moeiden. Terwijl dat allemaal goed bedoeld was. Als mensen belden, nam ik niet meer op. Behalve dan voor Dario (Kloeck, neef en mecanicien, red.) of mama en papa.'
Lees verder onder de foto!
Evenepoel teleurgesteld in nieuwe (oude) weg Soudal Quick-Step
Het kwam uiteindelijk allemaal goed. Evenepoel maakte indruk met zeges in de Brabantse Pijl en het WK tijdrijden. Nu kiest hij voor een avontuur bij Red Bull-BORA-hansgrohe. Soudal Quick-Step wordt verleden tijd, maar dat had ook anders kunnen zijn. Maar de tweevoudig Olympisch kampioen ziet zijn geliefde ploeg een andere weg inslaan.
'Je merkt nu dat de ploeg weer meer naar het klassieke voorjaar wil gaan en daarin investeert. Terwijl ik denk: we stonden op het Tourpodium, wonnen de Vuelta en waren op weg om de Giro te winnen: waarom er dan niet harder voor proberen gaan en er meer in investeren? Maar om de een of andere reden was dat niet meer echt het plan. Dus dacht ik ook: oké, als er niet alles aan gedaan zal worden, kan ik ook beter iets anders zoeken.'
Lees verder onder de foto!
Nieuwe coach Evenepoel moet hem dichter bij Pogacar brengen
Dat deed Evenepoel. Bij Red Bull-BORA-hansgrohe komt hij een nieuwe cultuur tegen, een nieuwe werkwijze. Het is niet allemaal anders, want onder meer Klaas Lodewyck en Sven Vanthourenhout zullen zich bij het team voegen. Wel krijgt de Belg een nieuwe coach: de samenwerking met Koen Pelgrim stopt, en Dan Lorang, met een verleden in de triatlon, neemt zijn taken over.
'Ik denk dat hij wat out of the box is', vertelt Evenepoel. 'Hij wil bepaalde zaken anders aanpakken. Zonder in detail te treden, maar hij heeft mijn geschiedenis op TrainingPeaks uitgelezen en al een volledig plan opgemaakt, dus hij weet wat hij wil. Hij ziet bepaalde zaken waar verbetering mogelijk is, andere waar ik al op de bovengrens zit. Voor tijdrijden en aerodynamica hebben ze ook specialisten, maar daar zit ik al behoorlijk goed.'
Wat moet dan wel verbeteren? De korte inspanning, waarmee Pogacar hem regelmatig weet te kraken. 'Een extreem hard tempo rijden over een dikke vijftal minuten, waardoor iedereen moet lossen. Eigenlijk mag je er tien minuten van maken, want meestal doet zijn ploeg het eerst vijf minuten en daarna trekt hij zelf nog eens vijf minuten door. Dan pakt hij een minuut, twee minuten en vervolgens houdt hij dat vast. Dat is een punt waaraan we gaan werken.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties