INEOS Grenadiers deelt beoogde kopman voor winst Omloop en zet ook alvast aanvalsplan uiteen

Veel ploegen houden de kaarten voor Omloop Het Nieuwsblad tegen de borst, maar bij INEOS Grenadiers doen ze niet zo moeilijk. De Britse wielerploeg deelde vrijdagavond een race-voorbeschouwing met ploegleider van dienst Ian Stannard en daarin komen enkele interessante plannen en ambities naar voren.

INEOS heeft met Michal Kwiatkowski, Kim Heiduk, Magnus Sheffield, Artem Shmidt, Ben Swift, Ben Turner en Samuel Watson een indrukwekkend sterke ploeg bijeen geraapt voor Omloop Het Nieuwsblad. Watson won de proloog in de Tour Down Under, Turner reed 4 van de 5 dagen in de Ronde van Valencia bij de eerste acht en Sheffield en Turner werden zesde en achtste in het klassement.

Voor Omloop Het Nieuwsblad kunnen we op papier alle kanten op met INEOS, maar volgens Stannard is de blik vooral gericht op Turner. De 26-jarige Brit werd in de podcast van INEOS' Director of Racing Geraint Thomas al getipt als dark horse voor het voorjaar en dat mag hij op zaterdag dan meteen laten zien.

Heiduk, Shmidt, Kwiatkowski en wegkapitein Swift zullen in dienst rijden van de ploeg, met als doel om Sheffield vroeg in de koers van voren te krijgen. Stannard laat zelfs precies weten waar hij de 23-jarige Brit verwacht met zijn aanval: 'Als we de tweede keer Haaghoek en Eikenberg opgaan', klinkt het stellig. Sheffield weet wat hem te doen staat.

Met iemand vooruit, zal INEOS normaliter wat meer achterover kunnen hangen in de groepen erachter. Al hoopt Stannard dat Turner uiteindelijk vooraan komt. 'We werken voor Ben, met hem gaan we voor de winst. We weten dat hij goed is, een snelle finisher en dat hij het ook alleen kan, door de juiste wielen te volgen. Hij zou in goede positie moeten zitten voor ons.'

Of de plannen van INEOS tot in perfectie kunnen worden uitgevoerd, hangt ook af van de omstandigheden. In de eerste plaats moet iedereen op de fiets blijven en dan is er volgens Stannard ook nog het weer. 'Het wordt winderig dit weekend, aan windkracht 24 kilometer per uur. Dat zal van grote invloed zijn, omdat het de race zwaarder en stressvol maakt.'