Picnic PostNL heeft ambities voor grote rondes 2026 op papier

Picnic PostNL organiseerde vrijdag de jaarlijkse media-dag richting het aankomende wielerseizoen en daarbij presenteerde de Nederlandse ploeg ook de ambities voor 2026. Na het vertrek van Romain Bardet (gestopt) en Oscar Onley (INEOS Grenadiers) hoopt de formatie dat er nieuwe renners opstaan om die gaten op te vullen.

'Net als in de afgelopen seizoenen benadert het team de koersen met twee duidelijke pijlers: het algemeen klassement en de sprints. Met die focus blijft Team Picnic PostNL jagen op resultaten en elkaar naar een hoger niveau tillen', aldus de ploeg, die een dag eerder bekendmaakte dat Nils Eekhoff de klassiekers mist.

Picnic PostNL-hoofdcoach Rudi Kemna licht toe. 'In 2026 willen we opnieuw meedoen in de grootste koersen op de kalender en in wedstrijden waar het parcours bij onze kwaliteiten past. We hebben een jonge en talentvolle groep klimmers die zich verder kan ontwikkelen en is aangevuld met de nodige ervaring. Daarnaast willen we onze sprinttrein verder uitbouwen, na het succes in de Giro d’Italia en de complimenten uit het peloton tijdens de Tour de France.'

'Voor de Giro d’Italia hanteren we een vergelijkbare aanpak als vorig jaar. We willen voortbouwen op de elfde plaats in het algemeen klassement met Max Poole en keren terug met ritwinnaar Casper van Uden om opnieuw mee te doen in de sprints', duidt Kemna.

Lees verder onder de foto!

Picnic PostNL gaat voor Bittner als spinter in Tour

'Onze zomer in de Tour de France staat in het teken van ritwinst. We willen verder bouwen op onze sterke sprintkern, die ons vorig jaar verschillende top vijf-plaatsen opleverde. Met de terugkeer van Pavel Bittner naar de Tour is de honger groot om enkele plaatsen hoger te finishen. Daarnaast bekijken we het parcours nauwkeurig om kansen te benutten op de heuvelachtige dagen en in de bergetappes.'

'Met de Vuelta sluiten we het Grote Ronde-seizoen af. Daar bekijken we hoe Max is omgegaan met de belasting van de Giro d’Italia en beslissen we of we opnieuw voor een klassement gaan, of ons volledig richten op ritten', aldus Kemna.

'Het is in ieder geval een mooie kans voor jonge renners om kennis te maken met een drieweekse koers, of voor anderen om verdere stappen te zetten. Daarbij gaan we elke dag op zoek naar het best mogelijke resultaat. Naast de wedstrijden van drie weken geloven we dat deze groep het hele seizoen door kan meedoen om overwinningen, zowel in etappekoersen met daguitslagen als in de eendagswedstrijden', besluit hij.

Lees verder onder de foto!

Picnic PostNL komt op 25 doorstromers uit opleidingstraject

Een andere belangrijke pijler voor de ploeg is de opleiding. 'Tot nu toe maakten 23 renners rechtstreeks de overstap naar het Mannenprogramma. Wanneer ook de geplande doorstroming van Milan De Ceuster en Mees Vlot in 2027 wordt meegerekend, komt dat totaal op 25 renners die via het Developmentprogramma direct zijn doorgestroomd naar de WorldTour binnen het team', klinkt het. 'Daarnaast vormde het programma in de loop der jaren ook de basis voor renners die prof werden bij andere WorldTour- of ProTeam-ploegen, met tot nu toe acht renners die die stap elders maakten.'

'Ons Developmentprogramma is al jaren een van de pijlers onder het succes van het team. Het helpt jonge talenten om te groeien en zich te ontplooien', stelt Kemna. 'Voor ons draait het om de mens achter de renner en hen de ruimte te geven om fouten te maken, zonder druk. Tot nu toe hebben we 23 renners laten doorstromen naar ons Mannenprogramma, iets waar we bijzonder trots op zijn.'

'Daar willen we in de toekomst op voortbouwen. Dit jaar hebben we een aantal nieuwe gezichten mogen verwelkomen, maar we geloven dat we opnieuw een mooie mix hebben, niet alleen qua renners maar ook qua persoonlijkheden. Zo kunnen we hun ontwikkeling, zowel op als naast de fiets, blijven begeleiden terwijl zij de stap zetten van jonge jongens naar jonge mannen.'