Trentin kritisch op zorgelijke trend: 'Al zoveel talent verloren in zoektocht naar volgende Pogacar'

De 36-jarige Matteo Trentin start komend weekend naar alle waarschijnlijkheid aan zijn veertiende editie van de Omloop Het Nieuwsblad. De klassiekerrenner van Tudor Pro Cycling Team heeft in al die jaren de nodigen dingen zien veranderen in het wielrennen, zowel positief als negatief. Bij Bicisport doet de Italiaan zijn uitleg.

De Italiaanse kasseienvreter is al jaren een man om rekening mee te houden in de Vlaamse voorjaarsklassiekers. Van het winnen van een grote klassieker is het echter nog niet gekomen. De renner van Tudor staat dit jaar echter gewoon weer aan de start van het openingsweekend en heeft zijn klassiekerambities nog niet aan de kant geschoven.

Al begint het volgens de Italiaan wel wat normaal te worden. 'Ik heb een goede voorbereiding gehad en ben er klaar voor, maar het is alsof je er gewend aan raakt', doelt Trentin op het starten van zijn veertiende(!) Omloop.

Na zestien seizoenen op het hoogste én een na hoogste niveau zijn er veel renners gekomen en gegaan, maar dat is volgens Trentin niet het enige wat door de jaren heen is verandert. 'Kijk bijvoorbeeld naar mijn dieet. Toen ik begon, was 30 koolhydraten per uur genoeg en at ik nog boterhammen, nu trakteer ik mezelf hoogstens op een toastje in de bus.'

Toch laat de ervaren Italiaan zich niet volledig meegaan in de nieuwe tijdperk. 'Ik heb een vrouw en twee kinderen. Ik woon in Monaco waar ik perfect kan trainen. Ik ga echt niet meer weken en weken in Spanje doorbrengen, één week is genoeg voor mij', zegt de Tudor-renner stellig.

Bovendien is de ervaren renner kritisch de steeds jonger doorbrekende talenten. 'We hebben de afgelopen jaren de grote fout gemaakt door koste wat kost op zoek te gaan naar de volgende Pogacar, daardoor hebben we veel talent verloren.' Volgens de Italiaan zijn er de afgelopen jaren te veel jonge renners te vroeg doorgeschoven omdat ze fysiek sterk waren.

'Dat iemand fysiek klaar is, betekent niet dat diegene ook mentaal klaar is. Het leven als professional vergt veel van een jonge renner', daarmee lijkt Trentin te doelen op het steeds vaker overslaan van het beloften circuit door grote talenten.

Tot slot is de voormalig Europees kampioen kritisch op de niet verbeterde veiligheid in het wielrennen. 'Ze proberen de situatie weliswaar te veranderen, maar er worden nog steeds dezelfde domme fouten gemaakt, zoals een paar dagen geleden in Andalusië, waar er op 50 meter van de finish een verkeersdrempel lag', zegt de Italiaan kritisch.

Toch is het volgens Trentin zeker niet alleen de schuld van de organisatoren. 'De organisatie kan er zeker wat aan doen, maar ook de renners en ploegleiders. Er worden soms echt compleet onnodige risico's genomen.' De Italiaan wordt langzaam moedeloos van het lastig te verbeteren pijnpunt in de wielersport. 'Het lijkt een verloren zaak. Wat kunnen we ermee? We zullen nooit meer hetzelfde veiligheidsniveau bereiken.'