Visma | Lease a Bike ziet ploeg onder leiding van Matteo Jorgenson schitteren in Ardèche-weekend

Matteo Jorgenson opende afgelopen weekend zijn seizoen in het Ardèche-tweeluik. In tegenstelling tot afgelopen jaren rijdt de renner van Visma | Lease a Bike dit seizoen geen kasseienklassiekers en focust hij zich op de Waalse klimkoersen en Strade Bianche. Ter voorbereiding reed Jorgenson alvast sterk rond in Frankrijk.

Het was een aantal jaar geleden dat we Jorgenson niet aan de start zagen staan van het openingsweekend. De Nederlandse ploeg koos er dit jaar voor om het programma van de Amerikaan om te gooien en geen kasseienklassiekers toe te voegen aan zijn programma. En dus opende hij zijn seizoen dit weekend in de Ardèche.

Dat ging naar behoren voor de Amerikaanse alleskunner. Op zaterdag werd de 26-jarige renner van Visma | Lease a Bike in de Faun-Ardèche Classic vierde bij zijn seizoendebuut. Op zondag behaalde hij zelfs een tweede plaats, nadat hij in een sprint bergop geklopt werd door Romain Grégoire.

Na zijn tweede plaats gaf de Amerikaan een reactie op de website van Visma | Lease a Bike. 'Een tweede plaats is natuurlijk niet waarvoor ik ben gekomen, maar ik werd vandaag geklopt door een betere sprinter', zegt hij realistisch. Jorgenson is achteraf lovend over zijn ploeg in Frankrijk.

'Tactisch gezien reden we een sterke koers. Op een gegeven moment zaten we met vier renners in de eerste groep in de finale. Door dat overtal kon ik versnellen, maar helaas greep ik net naast de overwinning.' Naast Jorgenson reden ook Davide Piganzoli en Ben Tulett nog mee in de diepe finale, al kwam de Brit laat in de wedstrijd nog ten val.

Bij Jorgenson overheerst de tevredenheid na afloop van het Franse weekend. 'Het is mooi om meteen op het podium te staan. Ik kijk uit naar de komende Italiaanse wedstrijden op mijn programma.' De Amerikaan start komend weekend in de Strade Bianche, waarna hij ook de Tirreno-Adriatico en Milaan-Sanremo zal rijden.

Ook ploegleider Frans Maassen kijkt positief terug op het weekend in de Ardèche. 'In het laatste uur wilde we het tempo opvoeren met Matteo, Davide en Ben en dat is goed gelukt', zegt hij tevreden. 'Ben opende met een sterke demarrage. Kort daarna zaten we met alle drie in de kopgroep.'

'Uiteindelijk wisten Matteo en Grégoire voorop te blijven, maar Grégoire was vandaag net te sterk', zegt de Nederlander realistisch. 'We hebben als ploeg een uitstekende wedstrijd gereden en ons van onze beste kant laten zien. Dat nemen we mee' sluit Maassen positief af.