Wat was er aan de hand met lossende Tom Pidcock in Omloop Het Nieuwsblad?

Pinarello-Q36.5 kwam naar Omloop Het Nieuwsblad om te presteren en met een vijfde plaats mag gesteld worden dat de formatie woord hield. De stevige top tien kwam echter niet van beoogde leider Tom Pidcock, maar van Aimé De Gendt. Dat moesten de heren na afloop toch even uitleggen via de officiële kanalen van de ploeg.

Aimé De Gendt, krachtpatser van beroep, was niet voor het eerst op de afspraak in een koers die door regen, wind en koersverloop heel zwaar werd gemaakt. De 31-jarige Belg werd vorig jaar nog zevende in een zware E3 en was in de Clasica Jáen nog de halve dag in de aanval. Zijn benen waren dus wel goed, zo goed dat er een vijfde plek uit rolde.

De Gendt was achter Mathieu van der Poel, Tim van Dijke en Florian Vermeersch nog in staat geweest om weg te rijden uit het peloton, net als Christophe Laporte van Visma | Lease a Bike. 'Met alle valpartijen en met de kou was het vooral zaak om uit de problemen te blijven. Ik heb er met de vijfde plaats nog het beste van gemaakt', klonk het na afloop.

De grote vraag was vooral: waar was Tom Pidcock? De 26-jarige Brit was nog zo sterk geweest met ritwinst in de Ruta del Sol en ook in de Ronde van Murcia (derde) en Clásica Jaén (tweede) was hij na een Chileense hoogtestage al op de afspraak geweest. Pidcock moest er echter af, net toen de finale losbarstte. Op dik 2 minuten van de winnaar kwam hij als 48e nog wel over de finish.

'Om eerlijk te zijn was het overleven geblazen, vanaf het moment dat het begon te regenen na 30 kilometer. Ik kon me alleen maar focussen op warm blijven en niet vallen, het was een gevecht met mezelf', aldus Pidcock. Pinarello-Q36.5 laat weten dat de kopman niet zomaar loste, hij moest van fiets wisselen nadat iemand in zijn derailleur was gereden. Vanaf daar was het achtervolgen.

'Ik ben in ieder geval niet gevallen, dus ik ben blij dat ik erdoor ben gekomen. Dat is positief', besloot de Brit, die op 7 maart een grote afspraak in zijn agenda heeft staan in Strade Bianche.