Pinarello - Q36.5 Pro Cycling

Q36.5 Pro Cycling is een Zwitserse profploeg. De ploeg begon als het Afrikaanse MTN Qhubeka, maar na 14 jaar kreeg het team een nieuwe identiteit en nieuwe ambities. Met de komst van Tom Pidcock werd in 2025 een nieuwe weg ingeslagen: die naar de top. In de Leiderstrui houdt al het nieuws over de ploeg bij.

Q36.5 Pro Cycling Team is een relatief jonge ploeg, maar met diepe wortels in het profpeloton. De Zwitserse formatie werd officieel opgericht voor het seizoen 2023, op initiatief van de eigenaars van het Italiaanse kledingmerk Q36.5, Luigi Bergamo en Ivan Glasenberg, samen met de Zuid-Afrikaanse teammanager Douglas Ryder. Ryder bouwde voort op zijn ervaring bij het Afrikaanse WorldTour-project Team Qhubeka (later Team Dimension Data en Team Qhubeka NextHash), dat eind 2021 ophield te bestaan. Met Q36.5 Pro Cycling wilde hij een nieuwe, internationaal georiënteerde ProTeam-ploeg neerzetten, met een sterke focus op innovatie, materiaalontwikkeling en maatschappelijke impact.

In de tweede helft van 2022 begon Ryder zijn selectie samen te stellen, grotendeels uit ervaren renners met WorldTour-ervaring en talenten uit ProConti- en Continentale ploegen. De UCI kende Q36.5 Pro Cycling Team een ProTeam-licentie toe voor 2023, waardoor de ploeg meteen op het tweede niveau van het internationale wielrennen instroomde. Een opvallende naam in de sportieve staf was viervoudig grote-rondewinnaar Vincenzo Nibali, die zich aansloot als technisch adviseur en merkambassadeur. Hij moest de brug slaan tussen het ambitieuze materiaalproject van Q36.5 en de vereisten van het racen op het hoogste niveau.

Lees verder onder de foto!

Pidcock en co op zoek naar WorldTour-status

Sportief kende Q36.5 Pro Cycling een snelle start. In februari 2023 pakte Matteo Moschetti de allereerste overwinning in de ploeggeschiedenis met winst in de Clásica de Almería, waarna nog meer zeges en ereplaatsen volgden in voornamelijk Europese eendagskoersen en rittenwedstrijden. De ploeg kreeg geregeld wildcards voor grote WorldTour-koersen en wist zich daar meer dan degelijk te tonen, met ervaren renners als Gianluca Brambilla, Damien Howson en Jack Bauer als dragende figuren. Tegelijkertijd bouwde de formatie verder aan haar structuur, onder andere via een ontwikkelingsploeg op Continentaal niveau, die voortkwam uit het vroegere Qhubeka-opleidingsteam.

In de daaropvolgende seizoenen zette Q36.5 Pro Cycling de stap naar het hoogste sportieve podium met een uitnodiging voor de Giro d’Italia 2025, de eerste grote ronde in de ploeggeschiedenis. Daarmee werd de status van de formatie als stabiel ProTeam bevestigd, met ambities richting regelmatige deelname aan de grootste rondes en klassiekers. Tegelijk trok de ploeg opvallende namen aan, en vooral meervoudig olympisch kampioen Tom Pidcock, wat de internationale uitstraling nog verder vergrootte. Met een Zwitsers licentie, Italiaanse merkbasis en een management met Afrikaanse roots presenteert Q36.5 Pro Cycling zich anno midden jaren 2020 als een kosmopolitisch project dat prestaties aan de top wil combineren met innovatie en een breder maatschappelijk verhaal.