Groenendaal weet contractsituatie Nieuwenhuis en deelt dé valkuil van het veldrijden: 'Iedereen heeft het alleen over deze twee weken'

Hoe ziet de toekomst van Joris Nieuwenhuis als crosser eruit? Met die vraag is de veldrijder van Ridley achter de schermen druk bezig. De Nederlander ziet zijn contract vanaf 1 maart bij zijn huidige ploeg aflopen en is de opties aan het bekijken om een eigen ploeg op te richten. Wat deze situatie extra zuur maakt: Nieuwenhuis kan zich niet tonen aan nieuwe sponsoren.

In gesprek met In de Leiderstrui liet ploegleider Richard Groenendaal in Dendermonde namelijk al weten dat het niet goed gaat met Nieuwenhuis, na twee opgaves op rij. 'Er is een soort spierverkramping en pijn ontstaan, wat in Gavere met al dat klimmen een groot probleem was. Die val is echt in zijn benen geslagen en dat is minder en gewoon niet fijn.'

In datzelfde gesprek gaf Groenendaal een extra laag aan de afwezigheid van zijn coureur, want Nieuwenhuis is nog zoekende naar een nieuw contract. 'Dit is de periode om als crosser te scoren, om er als crosser echt te zijn en om jezelf te laten zien.' Nieuwenhuis heeft naast de twee opgaves ook meerdere crossen moeten overslaan in de drukke kerstperiode, en zich dus niet altijd kunnen tonen.

Lees hieronder verder

Nieuwenhuis werkt achter de schermen aan een oplossing voor zijn toekomst

'Het is dus dubbelop', aldus Groenendaal over de afwezigheid van de Achterhoeker. 'Dit doet mij pijn, dat het hem nu niet lukt om zich te laten zien. Hij krijgt de kans niet. Dit is de periode dat het moet gebeuren. Joris' zijn contract met de ploeg loopt tot en met 1 maart, en dan is het definitief over.'

Achter de schermen wordt echter niet afgewacht, maar aan een oplossing gewerkt. 'Hij zou heel graag binnenkort iets rondom zichzelf willen opstarten, ook gericht op zijn persoonlijke toekomst na het fietsen', weet Groenendaal. 'Hij krijgt zijn salaris, heeft zijn eigen soigneurs, trainer en voedingsdeskundige. Zijn netwerk is al privé. Hij moet alleen nog geld vinden om die mensen te betalen.'

Lees hieronder verder

Nieuwenhuis wees aanbod vanuit Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw af

Nieuwenhuis heeft echter al een aanbod op zak, maar wees de aanbieding vanuit Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw af. 'Mettepenningen wilde zijn contract overnemen aan dezelfde voorwaarden voor de komende twee jaar. Maar Joris zegt: dat is niet de omgeving waarin ik zou willen rijden. Daar voel ik mezelf niet thuis.'

Duidelijkheid over de toekomst van Nieuwenhuis in het veld is er op dit moment dus nog niet. 'Alles geregeld hebben vanaf 1 maart hoeft niet, maar je moet dan wel al duidelijkheid hebben. Voor het WK, want na het WK praat niemand nog over de cross.' Nieuwenhuis heeft wel al aangegeven graag door te willen gaan met Groenendaal als ploegleider.

'Het komt allemaal wel goed', nuanceert Groenendaal zijn verhaal. 'Het is nu gewoon jammer dat hij een blessure heeft. Hij raakt er niet van in de stress, maar op dit moment is er niks concreets en zijn er geen duidelijke afspraken.' In de X2O-manche van Loenhout (maandag 29 december) staat Nieuwenhuis wel aan de start, in tegenstelling tot de Wereldbeker van Dendermonde een dag eerder.

Lees hieronder verder

Richard Groenendaal kent de valkuil van het veldrijden

Tegenover deze website geeft Groenendaal ook nog zijn eigen visie op de sport die hem lief heeft. Daarin probeert de voormalig wereldkampioen cross van 2000 het probleem van het veldrijden aan te kaarten. 'De media en het publiek denken dat het pas begint vanaf het moment dat Mathieu (Van der Poel, red.) in de cross begint.'

'Al die crossers mogen al die klassementen rijden, beginnen aan een Wereldbeker, mogen lekker voor Jan lul naar Tabor, Flamanville en Sardinië, terwijl de echte toppers, die sowieso al beter zijn, lekker aan het trainen zijn in de zon. Die komen overgevolgen en beginnen iedereen voor aap te rijden, heel kort door de bocht gezegd.'

'En dan snap ik sommige sponsoren wel, die dan zeggen, waarom zal ik dan nog sponsoren? Als je 300 duizend te besteden heb als sponsor, kan je ook naar Flanders Classic bellen. Dan ben je zeker van de publiciteit, en je kan nog een wijntje drinken langs het parcours... Dat is de valkuil van onze sport op dit moment. Omdat iedereen het alleen maar over deze twee weken heeft.'