Het mooiste verhaal uit Loenhout ging niet over Lucinda Brand, maar haar grote fan die haar pijn deed

Lucinda Brand kon zich de laatste weken al meer dan eens vroegtijdig laten bejubelen door het publiek aan de finishlijn in de cross, maar maandag in Loenhout moest de 36-jarige Nederlandse van Baloise Glowi Lions diep gaan en was er geen tijd voor handjeklap. Kristyna Zemanová daagde met haar 22 jaar brutaal haar grote voorbeeld uit. Dat leverde na afloop leuke teksten op van beide rensters.

Voor Brand was het de zoveelste in een rij zeges. 'Het was een moeilijke cross om het verschil in te maken, omdat het glad was en er waren veel bochten. De anderen waren ook erg explosief en ik had juist weinig plaatsen waar ik mijn power echt kon gebruiken.'

'Uiteindelijk heb ik geprobeerd om Zemanova moe te maken, zodat ze wat explosiviteit zou missen in de sprint. Maar ze kon het wiel ook niet meer houden', analyseerde de Nederlandse, die wel genoot van het duel met haar 'nieuwe' concurrent.

'Het is altijd leuk om een duel uit te vechten, ongeacht met wie', aldus het koersdier in Brand. 'Ze verbaast me niet. Iedereen ziet wel dat ze de afgelopen weken steeds beter aan het rijden is en ze is best wel explosief, dus dit rondje ligt haar ook heel goed.'

Lees verder onder de video

Zemanova trots op podiumfoto met heldin Brand

De jonge Tsjechische kon niet geloven wat haar was overkomen in Loenhout. 'Het is geweldig, ik heb ieder jaar en mijn hele carrière gedroomd van een podiumplaats in zo'n cross, dus hier heb ik eigenlijk geen woorden voor.'

Dat ze naast Brand mocht staan, maakte haar nóg trotser. 'Lucinda is mijn grote heldin, dus het is ongelofelijk dat ik nu met haar kon strijden. Het was een snelle cross, de Wereldbeker in Dendermonde van gisteren was wat dat betreft een mooie warming-up.'

Een duel was volgens Brand te veel gezegd. 'Ik heb nooit gehoopt op een sprint, Lucinda is simpelweg beter dan ik. Een tweede plaats is echt het maximale voor mij. Ik weet niet wat ik nog kan verwachten, maar ik zou graag ook podium rijden in een Wereldbeker. De podiumfoto hier wordt alvast mijn wallpaper', aldus de trotse Tsjechische.